Semla ist ein süßes Gebäck, das in der nordischen Küche beliebt ist. Von denen, die Schwedisch sprechen, Fastlagsbulle genannt wird, ist Semla ein rundes, leichtes, luftiges Brötchen oder Brötchen. Es kann pur serviert werden oder das Brötchen kann nach dem Aushöhlen mit Marmelade oder Marizpfanne gefüllt werden. Dieses Gebäck wird oft mit Kaffee oder in einer Schüssel mit warmer Milch zum Frühstück serviert oder als süßer Leckerbissen, wenn es eine Füllung hat.
Der Name Semla leitet sich von dem Grießmehl ab, aus dem das zarte Gebäck hergestellt wird. Es ist ein Hefebrötchen, das einen Großteil seines unverwechselbaren Geschmacks vom Gewürz Kardamom erhält. Den Brötchen wird viel Zeit zum Aufgehen gewährt, was ihnen die Leichtigkeit verleiht, die ihre Einzigartigkeit ausmacht.
Die Brötchen werden gebacken, bis sie eine satte goldbraune Farbe erreichen. Sie werden dann abkühlen gelassen, bevor eine Füllung hinzugefügt wird. Oft wird Schlagsahne auf die Oberseite gespritzt oder die Oberseite mit Puderzucker bestäubt. Der Belag hängt oft davon ab, womit die Semla gefüllt ist, sodass die Gebäcke mit unterschiedlichen Füllungen leicht unterschieden werden können.
Ursprünglich wurde dieses Gebäck am Fetten Dienstag oder Faschingsdienstag serviert, bevor das Fasten der Fastenzeit begann. Die Brötchen galten vor einer Zeit beobachteter Entbehrung als süßer Genuss. Bevor es populär wurde, die Brötchen zu füllen, wurden sie in eine Schüssel mit heißer Milch gelegt und gegessen. Die Brötchen werden jetzt in Finnland von Weihnachten bis zum Ende der Osterzeit häufig in Bäckereien angeboten.
Als finnisches Markenzeichen wurde die Semla als repräsentatives Essen Finnlands für Cafe Europe ausgewählt. Cafe Europe war eine Veranstaltung, die am 9. Mai 2006 stattfand. Ihr Ziel war es, eine kulturelle Initiative anzubieten, die Menschen dazu anregen sollte, die Kulturen der Nationen der Europäischen Union kennenzulernen. Semla wurde an diesem Tag stolz in den teilnehmenden Cafés in ganz Europa serviert und wurde weithin als süßer Erfolg gefeiert.
Dieses Gebäck ist in der finnischen Kultur so bekannt, dass es in populäre Romane aufgenommen wurde. Ob fiktiv oder real, in den nordischen Ländern und an vielen anderen Orten gibt es begeisterte Semla-Fans.