Eine absolute Scheidung ist eine rechtskräftige Auflösung einer Ehe, die von einem Gericht für vollständig und endgültig erklärt wird. Nach einer solchen Scheidung haben die beiden ehemaligen Ehegatten keine gesetzlich anerkannte eheliche Beziehung mehr und können neue Ehen mit neuen Partnern eingehen. Die absolute Scheidung gehört zu den häufigsten Scheidungsarten und kann mit verschiedenen Begriffen wie der einfachen Scheidung oder der unverschuldeten Scheidung bezeichnet werden.
In vielen Ländern ist eine absolute Scheidung viel häufiger als die, die manchmal als begrenzte Scheidung bezeichnet wird. Befristete Scheidungen lösen den rechtlichen Aspekt der Ehe nicht vollständig auf, obwohl diese Art von Scheidungsurteil beiden Parteien die Möglichkeit gibt, Eigentum und Finanzen zu trennen und effektiv ein getrenntes Leben zu führen. Bei einer befristeten Scheidung wird den Ehegatten in der Regel nicht die Möglichkeit gegeben, eine neue, vom Staat als rechtsverbindlich anerkannte Ehe einzugehen.
Die Möglichkeit, eine befristete Scheidung zu beantragen und zu erhalten, ist in Gebieten verbreitet, in denen religiöse oder soziale Standards eine vollständige Auflösung einer Ehe eher abschrecken. Dies gilt insbesondere dann, wenn das Paar einer religiösen Institution angehört, die die rechtlichen Folgen einer Scheidung anerkennt, das Paar aber dennoch durch einen religiösen oder sakramentalen Ritus vereint betrachtet. Dies macht eine begrenzte Scheidung in Situationen hilfreich, in denen religiöse oder soziale Überzeugungen die beiden Parteien daran hindern, eine absolute Scheidung anzustreben, aber Faktoren wie Desertion oder extreme Grausamkeit eines oder beider Partner die Option machen, weiter im selben Haushalt zu leben unpraktisch.
Bei einer absoluten Scheidung werden alle Verträge, die zwischen den beiden Parteien bestanden, gekündigt. Abhängig von den lokalen Gesetzen und allen Vereinbarungen, die die beiden Parteien in Bezug auf das Eigentum getroffen haben, werden die von beiden Parteien gehaltenen Vermögenswerte auf die vom Gericht für angemessen erachtete Weise zwischen den beiden aufgeteilt. In Fällen, in denen die beiden Parteien eine unverschuldete Scheidung anstreben, ist es nicht ungewöhnlich, dass ein Rechtsbeistand für jede Partei im Voraus eine Scheidungsvereinbarung ausarbeitet und die Bedingungen dieser Einigung dem mit dem Fall befassten Richter zur Verfügung stellt. Wenn der Vergleich den geltenden Gesetzen entspricht und der Richter feststellt, dass beide Parteien bereit sind, sich an die Bedingungen des Vergleichs zu halten, besteht die Möglichkeit, dass das Gericht die Aufteilung des Vermögens genehmigt und die Scheidung genehmigt, ohne dass wesentliche Änderungen an der Vereinbarung vorgenommen werden.