Wenn ein Anleger Anlagewerte wie Aktien und Anleihen kauft, erhält er oft einen Teilkredit vom Broker, um ihm beim Kauf zu helfen. Die Initial Margin, auch Initial Margin-Anforderung genannt, ist der Prozentsatz eines Aktienkaufpreises, den ein Anleger mit seinem eigenen Geld zahlen muss, um in das Wertpapier zu investieren. Die Margin-Anforderung ist das absolute Minimum, das ein Anleger auf das Maklerkonto einzahlen kann, um für den Handel mit vom Makler geliehenem Geld in Frage zu kommen. Anstelle von Barmitteln kann ein Anleger auch andere Wertpapiere mit Margin, auch steuerbefreite Wertpapiere genannt, verwenden, um die Einschusszahlung zu erfüllen.
Die Aufnahme von Krediten bei Wertpapiermaklerunternehmen mit einer minimalen Anfangsmarge kann für einen Anleger eine gute Möglichkeit sein, mehr Geld in die Anlage zu investieren, um eine höhere Rendite zu erzielen, birgt jedoch auch Risiken. Wenn eine Anlage leer wird und wertlos wird, verliert die Anlegerin ihr gesamtes Geld, das sie auf das Konto eingezahlt hat, und verschuldet sich bei der Wertpapiermaklerfirma. Ein Anleger, der ein Ersteinschuss-Brokerage-Darlehen verwendet, muss sicherstellen, dass er nicht mehr eingeht, als er sich im schlimmsten Fall leisten kann.
Über ein Maklerkonto kann ein Anleger Wertpapiere handeln, bei denen es sich um Finanzanlagen handelt. Zu den Wertpapierarten gehören Aktien, Anleihen und gepoolte Schuldtitel wie Kredite. Das Maklerkonto, auf dem der Anleger mit geliehenem Geld vom Makler handeln kann, wird als Margin-Konto bezeichnet. Im Finanzbereich ist ein Wertpapiermakler ein Unternehmen, das einen Mittelsmann beliefert, der beim Handel mit Wertpapieren als Vermittler zwischen Käufer und Verkäufer auftritt. Normalerweise sind Wertpapiermakler auf eine bestimmte Wertpapierart spezialisiert.
In der Welt der Investitionen fungiert der Broker als Vermittler für die Transaktion. Ein Agent ist ein vom Anleger benannter Vertreter, der auch Prinzipal genannt wird. Der Agent führt Transaktionen im Auftrag des Auftraggebers durch. Im Finanzwesen besitzen Agenten kein Eigentum des Prinzipals, und sie müssen rechtlich tun, was der Investor ihnen sagt, wenn es um das Geld des Prinzipals geht. Wenn sie Verträge mit Auftraggebern abschließen, müssen sich Agenten als Agenten der Auftraggeber registrieren lassen. Agenten müssen ihren Status bei der Börse registrieren, an der sie arbeiten, bevor sie Wertpapiergeschäfte an dieser Börse durchführen.
Das Federal Reserve Board, auch Fed genannt, legt die Geldpolitik in den Vereinigten Staaten fest. Dieses Gremium legt die anfängliche Margin auf einen Wert von oft etwa 50 Prozent des gesamten Wertpapierkaufwertes fest. Für einen Börseninvestor bedeutet dies, dass er die Hälfte des Wertes der Aktien, die er kaufen möchte, aufbringen muss, um die andere Hälfte des Geldes für das Aktiengeschäft als Darlehen vom Broker zu erhalten. Der vom Federal Reserve Board festgelegte Wert ist nur ein Minimum, und Makler können nach eigenem Ermessen einen höheren Prozentsatz verlangen.