Die Bergkönigsschlange ist eine von mehreren Arten von Königsschlangen, die alle zur Gattung Lampropeltis gehören. Diese Schlangen werden mehrere Meter lang, bleiben aber schlank und leicht. In Nord- und Mittelamerika beheimatet, haben sich die verschiedenen Arten der Königsschlange ausgebreitet, um verschiedene ökologische Nischen zu bewohnen. Es überrascht nicht, dass Bergkönigsschlangen bergiges Gelände bewohnen, normalerweise über 3,000 Metern, und verschiedene Arten können in Kalifornien, Mexiko, Arizona und Utah, in den Rockies, Sierra Nevadas und Coastal Mountain Ranges gefunden werden.
Obwohl es eine Reihe verschiedener Arten von Bergkönigsschlangen gibt, haben alle ein ähnliches Farbmuster. Sie sind mit abwechselnden Streifen aus Rot, Schwarz und Weiß oder Variationen dieser Farben wie Orange statt Rot oder Gelb statt Weiß bedeckt. In den meisten Fällen tritt das helle Band zwischen zwei Streifen des schwarzen oder dunklen Bandes auf, was eine Möglichkeit ist, sie von Korallenschlangen zu unterscheiden, die eine ähnliche Musterung haben.
Als opportunistisches Raubtier frisst die Bergkönigsschlange fast jede Proteinquelle, auf die sie stößt. Sie fressen häufig Nagetiere, Reptilien, Vögel und Amphibien sowie die Eier von Vögeln oder Reptilien. Die Bergkönigsschlange ist eine nicht giftige Schlange, die sich um eine lebende Beute schnürt, um sie zu töten, bevor sie sie ganz verschlingt. Diese Schlange ist auch dafür bekannt, sich von anderen Schlangen zu ernähren, weshalb sie ihren Namen als Königsnatter erhielt.
Die verschiedenen Arten der Bergkönigsschlange leben in geographisch unterschiedlichen Gebieten. Die kalifornische Bergkönigsschlange zum Beispiel hat ein Verbreitungsgebiet vom Bundesstaat Washington in den Vereinigten Staaten bis in die nördlichen Regionen Mexikos. Die Sonora Mountain Kingsnake kommt jedoch hauptsächlich in Arizona vor. Die Zucht dieser Schlangen in Gefangenschaft, die oft genetisch ähnlich genug sind, um eine Kreuzung zwischen den verschiedenen Mitgliedern der Gattung zu ermöglichen, hat zu einer Zunahme der Arten und Unterarten der Bergkönigsschlange geführt, die sich in freier Wildbahn nicht kreuzen würden.
Im Allgemeinen sind Bergkönigsschlangen fügsame Schlangen, die nicht beißen, wenn sie nicht provoziert werden. Obwohl sie nicht giftig sind, haben sie Zähne und können eine bakterielle Infektion verursachen, wenn die Bisswunde nicht richtig gereinigt wird. Diese Schlangen sind tagsüber aktiv. Exemplare, die in Gefangenschaft aufgezogen und gezüchtet wurden, werden oft als Haustiere gehalten und gelten normalerweise als einfach zu haltende Art.