Eine glutenfreie Mahlzeit ist eine Mahlzeit, die kein Gluten enthält. Gluten ist ein Protein aus Glutenin und Gliadin, das in Getreide wie Weizen, Gerste und Roggen vorkommt. Manche Menschen reagieren allergisch auf dieses Protein und können schwere körperliche Reaktionen erfahren, wenn sie ihm ausgesetzt sind. Andere sind glutenintolerant und können Schwierigkeiten haben, Gluten zu verdauen. Glutenfreie Mahlzeiten sind für diese Personen konzipiert.
Für Menschen mit Glutenallergien kann eine Glutenexposition mit ernsthaften Gesundheitsrisiken verbunden sein. Die schwersten Allergien können als Reaktion auf die Glutenexposition zu einem anaphylaktischen Schock führen, und wenn nicht schnell medizinische Hilfe geleistet wird, kann der Patient sterben. Niedrigere Allergien können Probleme wie Hautausschläge, Atembeschwerden und chronische Rhinitis verursachen. Bei Menschen mit Glutenunverträglichkeit kann die Unfähigkeit, glutenhaltige Lebensmittel zu verdauen, zu Unterernährung und anderen chronischen Gesundheitsproblemen beitragen. Wenn medizinische Tests ergeben, dass jemand eine Glutenallergie oder -unverträglichkeit hat, muss sich der Patient lebenslang glutenfrei ernähren.
Zu Hause kann die glutenfreie Zubereitung von Mahlzeiten durch sorgfältige Kontrolle der Zutaten, die ins Haus gelangen, erreicht werden. Eine Reihe von Unternehmen stellen speziell glutenfreie Lebensmittel her, die Menschen bei der Zubereitung von Mahlzeiten verwenden können. Bei gebräuchlichen Zutaten wie Gewürzen ist es wichtig, die Etiketten sorgfältig zu lesen, um sicherzustellen, dass ein Lebensmittel kein Gluten enthält, da Weizen ein übliches Füllstoffmaterial ist. Wenn Lebensmittel nicht ausdrücklich als glutenfrei gekennzeichnet sind, sollte nicht davon ausgegangen werden, dass sie sicher sind.
Das Essen einer glutenfreien Mahlzeit kann komplizierter sein. Einige Restaurants reagieren empfindlich auf Nahrungsmittelallergien und -unverträglichkeiten und kennen alle möglichen Allergenquellen in ihrer Küche. Sie können Menschen beherbergen, die Gluten und andere Arten von Allergenen vermeiden müssen. In anderen Fällen können Restaurantmitarbeiter Gluten- und Weizenallergien verwechseln, ohne zu wissen, dass Lebensmittel, die Roggen und Gerste enthalten, auch gefährlich sind, oder die Mitarbeiter denken möglicherweise nicht daran, die Gewürzetiketten sorgfältig zu überprüfen. Mitarbeiter daran zu erinnern, dass Kunden bereit sind zu warten, während ein Mitarbeiter bestätigt, dass eine Mahlzeit glutenfrei ist, kann sicherstellen, dass die Menschen angemessen ernährt werden.
Krankenhäuser und andere Einrichtungen sowie Catering-Dienste können auf Anfrage glutenfreie Mahlzeiten zubereiten. Die Leute müssen normalerweise im Voraus Vorkehrungen treffen, wenn Fluggäste eine glutenfreie Mahlzeit mit ihrem Ticket anfordern. Diese Dienste verfügen über eine umfassende Ausbildung in der Zubereitung von Speisen, die für spezielle Diäten geeignet sind, und es werden selten Fehler gemacht, insbesondere in Krankenhausumgebungen, in denen verschreibungspflichtige Diäten eine entscheidende Rolle bei der Behandlung spielen können.