Eine Lernbehinderung ist eine von mehreren Bedingungen, die den Lernprozess aufgrund der Art und Weise, wie das Gehirn Informationen verarbeitet, erschweren. Bei den meisten Menschen mit einer Lernbehinderung wird es irgendwann in den ersten Schuljahren erkennbar. Eine Lernbehinderung beeinflusst zwar die Art und Weise, wie eine Person lernt, bedeutet aber nicht, dass sie nicht lernen kann.
Es gibt zahlreiche Arten von Lernbehinderungen, die das Sprechen, Lesen, Schreiben, das Auswendiglernen, die Organisation von Informationen und sogar die motorischen Fähigkeiten beeinträchtigen können. Viele Menschen mit einer Lernbehinderung haben möglicherweise Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren oder sich daran zu erinnern, was sie gelesen oder gehört haben. Die Auswirkungen auf diese Lernbereiche können die Schule für Kinder frustrierend machen und sogar Erwachsenen, die nicht gelernt haben, mit einer Lernbehinderung umzugehen, die Arbeit erschweren.
Das Gehirn verarbeitet Informationen in Teilen in verschiedenen Abschnitten und überträgt verarbeitete Informationen an andere Teile des Gehirns. Eine Person mit einer Lernbehinderung hat ein Gehirn, das Informationen entweder anders verarbeitet oder überträgt als das durchschnittliche oder „normale“ Gehirn. Die Gehirnfunktion kann dazu führen, dass eine Person mit einer Lernbehinderung Schwierigkeiten hat, schriftliche, verbale oder auditive Informationen auf die übliche Weise zu verarbeiten oder zu übertragen, die andere gewohnt sind.
Öffentliche Schulen schätzen, dass etwa 10 % der Schüler irgendeine Art von Lernbehinderung haben. Im Gegensatz zu Schülern, deren schulische Leistungen aufgrund demografischer, wirtschaftlicher oder kultureller Einflüsse schlecht sind, wird eine Lernbehinderung nicht durch die Umgebung verursacht, sondern ist eine neurobiologische Störung. An den meisten Orten haben Schüler, die von einer Lernbehinderung betroffen sind, gesetzlich Anspruch auf bestimmte Gegenleistungen und Rechte, um ihre Schulerfahrung zu verbessern und gleiche Chancen auf Bildung zu erhalten.
Eine Lernbehinderung wird in der Regel durch eine Reihe von kognitiven Tests diagnostiziert, die von einem Spezialisten wie einem Psychologen, Therapeuten oder einem anderen Mediziner durchgeführt werden. Früherkennung und Intervention durch Eltern, medizinisches Fachpersonal und Schulpersonal verbessern die Lernerfolgschancen eines Kindes erheblich. Eine Person mit einer Lernbehinderung lernt einfach anders und sobald ihre Lernfähigkeiten und -beschränkungen verstanden sind, ist es für Schüler und Lehrer einfacher, sich am Lernprozess zu beteiligen.
Es kann bei kleinen Kindern schwierig sein, eine Lernbehinderung zu erkennen, da sich viele Teile ihres Gehirns noch in der Entwicklung befinden und gerade erst anfangen, an bestimmten Prozessen teilzunehmen, aber ab dem Alter von 7 Jahren wird es einfacher, sie zu erkennen. Wenn ein Kind aufgrund von Konzentrationsschwierigkeiten, Schreibproblemen, Schwierigkeiten beim Verstehen von schriftlichem Material oder ähnlichen Problemen in der Schule Schwierigkeiten hat, sollten seine Eltern mit den Lehrern und dem Kinderarzt des Kindes sprechen. Diese Fachleute können die Eltern an Spezialisten überweisen, die das Kind diagnostizieren und mit ihm arbeiten können, um seine Schwierigkeiten zu überwinden.