Eine Rechtsangelegenheit ist ein Aspekt eines Falles, der rechtlich zu beurteilen ist, wobei das Gericht entscheidet, welcher Aspekt des Gesetzes Anwendung findet und wie es anzuwenden ist. Rechtsangelegenheiten sind Sache des Richters, nicht der Jury, während Tatsachenfragen von der Jury oder vom Richter entschieden werden, wenn eine Jury nicht anwesend ist. Entscheidungen in Rechtsangelegenheiten zu treffen, ist ein wichtiger Bestandteil der Prozessführung vor Gericht.
Das Gesetz umfasst Gesetze, Rechtsprechung und schriftliche Rechtsgutachten. Ein Richter kann alle diese Elemente des Gesetzes verwenden, um eine Rechtsfrage abzuwägen. In einem Fall, in dem jemand wegen Raubes angeklagt wird, muss der Richter beispielsweise die Rechtsbereiche berücksichtigen, die den Raub betreffen, um zu entscheiden, ob sie auf den vorliegenden Fall zutreffen oder nicht und ob überhaupt ein Raub begangen wurde oder nicht. Die Geschworenen müssen sich hingegen die im Fall präsentierten Tatsachen anhören, um zu entscheiden, ob der Angeklagte tatsächlich die Straftat begangen hat, für die er oder sie angeklagt wird.
Richter verlassen sich auf ihre Ausbildung und Erfahrung, um Entscheidungen über eine Rechtssache zu treffen, wenn sie auftaucht. Rechtsanwälte beider Seiten können im Laufe des Prozesses Rechtsangelegenheiten ansprechen, um eine Bewertung und Berücksichtigung des Richters zu verlangen. Anwälte können sich an die Bank wenden, um einen Richter zu bitten, die rechtlichen Auswirkungen eines Aspekts des Falles zu prüfen, und sie können auch Anfechtungen aussprechen, in denen der Richter aufgefordert wird, von der anderen Seite vorgelegte Anträge oder Beweise aus rechtlichen Gründen abzulehnen.
Wenn Menschen sich auf eine Berufung gegen ein Urteil vorbereiten, prüfen sie unter anderem die Rechtsfragen, die im Laufe des Verfahrens entschieden wurden, genau unter die Lupe. Es kann sein, dass die von der Jury bewerteten und festgestellten Tatsachen nicht angefochten werden können, aber manchmal kann eine rechtliche Formalität eine Berufung eröffnen. Wenn beispielsweise ein Richter ein Beweismittel für unzulässig erklärt hat, obwohl es tatsächlich zulässig war, kann dies als Grund verwendet werden, um eine neue Verhandlung zu beantragen, in der dieses Beweismittel vorgelegt wird.
In einigen Fällen kann sich ein Richter bei der Entscheidung einer Rechtssache nicht auf eine frühere Rechtsgrundlage stützen. In diesen Fällen muss der Richter eine Stellungnahme zu der Angelegenheit abgeben, die eine rechtliche Begründung für die in einer Rechtssache getroffenen Maßnahmen liefert.