Eine zivilrechtliche Untersuchung ist eine Untersuchung zum Sammeln von Daten und unterstützendem Material für eine zivilrechtliche Angelegenheit, z. B. eine Klage auf Schadensersatz nach einem Autounfall. Beide Seiten in einem Fall können je nach Situation eine Untersuchung durchführen, um Materialien zusammenzustellen, die sie verwenden werden, um einen Fall zu bearbeiten oder Behauptungen zu widerlegen. Viele Anwälte, die sich auf Zivilsachen spezialisiert haben, arbeiten bei zivilrechtlichen Ermittlungen mit einem Privatdetektiv zusammen und nutzen die Ermittlungskompetenzen und Verbindungen, um Zugang zu den nützlichsten Materialien zu erhalten.
Bei einer zivilrechtlichen Untersuchung können Personen eine Vielzahl von Werkzeugen verwenden, um Informationen zu sammeln. Dazu gehören beispielsweise Befragungen von Personen, das Fotografieren, der Zugriff auf verschiedene Aufzeichnungen und die Durchführung von Überwachungen. Das Ziel ist es, so viele Informationen wie möglich zu sammeln, damit der Anwalt sie durchsehen kann, um zu sehen, was vor Gericht nützlich ist. Personen können zivilrechtliche Ermittlungen durchführen, um Versicherungsbetrug zu beweisen, Quellen für nicht offengelegtes Einkommen in Fällen von Kindesunterhalt zu ermitteln und für eine Vielzahl anderer Zwecke.
Die Durchführung einer Untersuchung erhöht die Kosten für die Verfolgung eines Zivilverfahrens, ist jedoch häufig entscheidend für den Ausgang des Verfahrens. Die Leute müssen Informationen finden, die sie verwenden können, um ihre Position vor Gericht zu untermauern, und es ist auch eine gute Idee, ein Gefühl dafür zu bekommen, welche Art von Informationen die andere Seite verwenden kann. Recherchen zur Vorbereitung des Falls ermöglichen es den Menschen, potenziell kompromittierende Daten zu sammeln und darüber nachzudenken, wie sie sie widerlegen können, wenn sie auftauchen, anstatt während des Prozesses überrascht zu werden.
Anwälte sind nicht die einzigen, die zivilrechtliche Ermittlungen durchführen können. Regierungsbehörden wie der Internal Revenue Service oder die Environmental Protection Agency verwenden Ermittlungen in einem Teil ihrer Arbeit, um Personen zu identifizieren, die zivilrechtliche Verstöße begehen, und um Material für die Klageerhebung vor Gericht zur Geltendmachung von Schadensersatz zu sammeln. Manchmal kann es je nach Art des Falles zu einer Mischung aus Zivil- und Strafsachen kommen, und Strafverfolgungsbehörden können Teil der Ermittlungen werden.
Privatdetektive, die zivilrechtliche Ermittlungshilfe anbieten, haben in der Regel Personal, das ihnen hilft, einschließlich Büropersonal sowie Personen, die sich im Feld auskennen. Diese Organisationen verfügen in der Regel über Community-Verbindungen, über die sie auf Informationen zugreifen können, und zählen oft ehemalige Strafverfolgungsbeamte zu ihren Mitarbeitern. Die Erfahrung mit Strafverfolgungsbehörden kann für die Planung und Durchführung von Recherchen für Gerichtsverfahren wertvoll sein und dafür sorgen, dass die Menschen im Laufe einer zivilrechtlichen Untersuchung das richtige Material sammeln.