Eine Erdnusspfanne ist eine Mahlzeit, die in einem heißen Wok oder einer Pfanne gekocht wird und Erdnüsse oder Erdnusssauce als Zutaten enthält. Die anderen Zutaten, die in dem Gericht enthalten sind, variieren, können jedoch gewürfeltes Gemüse, Fleisch oder Tofu zusammen mit Gewürzen oder Gewürzen wie Sojasauce umfassen. Die Erdnüsse oder die Sauce werden oft am Ende des Garvorgangs hinzugefügt, um ein Anbrennen zu verhindern. Ein gängiges Erdnusspfannengericht, das in vielen chinesischen Restaurants in den Vereinigten Staaten serviert wird, ist als Kung Pao bekannt, ein Gericht, das aus Gemüse, Fleisch und Gewürzen besteht, denen ganze Erdnüsse hinzugefügt wurden.
Die Verarbeitung der in einer Erdnusspfanne verwendeten Nüsse unterscheidet sich je nach verwendetem Rezept. In einigen Fällen kann das Rezept fein gehackte Erdnüsse erfordern, die als Panade für Fleischstücke verwendet werden. Grob gehackte Erdnüsse oder sogar ganze Nüsse können während des Kochens in die Erdnusspfanne gestreut werden, um dem Gericht eine angenehme Knusprigkeit zu verleihen. Einige Rezepte können auch verlangen, dass die Nüsse nach dem Kochen über das Essen gestreut werden.
Erdnusssauce kann auch anstelle von oder zusätzlich zu gehackten oder ganzen Nüssen in einer Erdnusspfanne verwendet werden. Während es in vielen Supermärkten und ethnischen Lebensmittelgeschäften möglich ist, in Flaschen abgefüllte Erdnusssaucen zu kaufen, entscheiden sich viele Köche dafür, ihre eigenen für einen frischeren Geschmack zuzubereiten. Einige Versionen werden auf Erdnussbutterbasis hergestellt, während andere mit ganzen Erdnüssen beginnen, die in einer Küchenmaschine oder einem Mixer püriert werden. Andere Zutaten können Essig, Sojasauce oder Chilischoten sein. Diese Soße wird dann während des Kochens zu den Pfannengerichten hinzugefügt.
Das Braten unter Rühren ist eine gängige Technik, die in vielen asiatischen Küchen verwendet wird und wegen ihrer Fähigkeit, Lebensmittel schnell zu kochen und gleichzeitig ihren Geschmack, ihre Farbe und ihre Textur zu bewahren, bevorzugt wird. Lebensmittel, die in kleine Stücke gewürfelt wurden, werden normalerweise zum Kochen in eine heiße Pfanne gegeben, während der Koch die Lebensmittel umrührt oder herumwirft, damit sie gleichmäßig garen. Das gekochte Essen kann dann auf einem Bett aus Reis oder Nudeln serviert werden. Das Hinzufügen von Nüssen zu einem gebratenen Gericht ist in vielen Küchen nicht ungewöhnlich, da sie einem Rezept Textur und Geschmack verleihen können. Andere Arten von Nüssen, die häufig zu gebratenen Mahlzeiten hinzugefügt werden, sind sowohl Cashewnüsse als auch Mandeln.