Eschatologie ist ein Zweig der Theologie oder Philosophie, der das Ende oder die letzten Tage der Welt, das Kommen Gottes oder der Götter und das Ergebnis für zu dieser Zeit lebende oder bereits verstorbene Menschen untersucht. Eschatos bedeutet letztes oder letztes, und logie bedeutet Wort oder Studium von etwas. Vom philosophischen Standpunkt aus mag man die verschiedenen Theorien der Eschatologie nüchtern vergleichen. Für viele religiöse Gruppen wird die Eschatologie zum Interesse an den tatsächlichen Ereignissen, die eintreten werden, wenn die Welt oder die Menschen der Welt ihre letzten Tage erleben und ein „zweites Kommen“ Menschen und das Göttliche zusammenbringt.
Viele christliche, jüdische und islamische Überzeugungen glauben, dass die Welt, wenn sie endet, mit einer Sortierung der Würdigen unter all den Menschen beginnen wird, die jemals auf der Erde gelebt haben. Den Würdigen oder denen ohne Sünde wird das ewige Leben im Paradies geschenkt, während die Bösen für alle Ewigkeit verdammt werden. Eschatologie aus monotheistischer Sicht beinhaltet normalerweise die Tradition, dass die Erde wirklich zerstört wird, und die Anwesenheit des Göttlichen auf Erden, um die Gerechten ins Paradies zu bringen und so dem Zorn Gottes zu entkommen.
Vom spirituellen Standpunkt aus könnte eine Person, die die Eschatologie monotheistischer Religionen studiert, tatsächlich versuchen, das genaue Datum des Endes der Welt zu bestimmen, und viele christliche Sekten haben dies in der Vergangenheit getan. Sie werden oft auf Anzeichen hinweisen, die darauf hindeuten, dass sich die Verderbtheit der Menschen verschlimmert und somit der „Tag des Gerichts“ kommt.
Die hinduistische Eschatologie unterscheidet sich erheblich vom jüdisch-christlichen/islamischen Glauben. Da alles Leben als zyklisch angesehen wird, gibt es für die meisten Hindus keine „letzten Tage“. Stattdessen durchläuft die Welt Perioden großer Verderbtheit und wird dann durch das Erscheinen eines Avatars oder Höchsten Wesens zur Rechtschaffenheit wiederhergestellt. Das Ziel des Avatars ist es, den Geist der Menschen auf der Erde zu reinigen, damit Güte und Reinheit wiederhergestellt werden.
Philosophische Eschatologie kann verschiedene Formen annehmen. Einige Menschen, die nicht offen religiös oder spirituell sind, sehen die Welt als außer Kontrolle geraten und zu einem endgültigen Zusammenbruch der Zivilisation führen, wo die meisten Menschen sterben werden. Tatsächlich konzentrierte sich das Konzept der Eschatologie während der Jahre des Kalten Krieges für viele auf den Tag des Jüngsten Gerichts, der während eines Atomkriegs stattfinden würde. Heute sind einige der Meinung, dass das Ende der Welt unmittelbar bevorsteht und Dinge wie die globale Erwärmung, die Erschöpfung der Umwelt und die übermäßige Abhängigkeit von der Wissenschaft Merkmale sind, die ein endgültiges Ende der Menschheit vorhersagen.
Science-Fiction beschäftigt sich häufig mit eschatologischen Themen, um sich das „Ende der Welt“ oder „das Ende der Zivilisation“ vorzustellen. Eschatologische Theorie in der Science-Fiction beschäftigt sich oft mit dem totalen Zusammenbruch der Gesellschaft wie in Filmen wie Terminator 3: Judgement Day oder The Matrix. In der schriftlichen Arbeit dominieren Theorien über das Ende des Wortes Romane wie Brave New World, The Stand und 1984. In der Science-Fiction konzentriert sich die Eschatologie tendenziell auf das Ende der Zivilisation durch übermäßigen Einsatz von Technologie oder durch katastrophale Ereignisse, die die Welt der meisten seine Bevölkerung.