Der Gedanke an ein erfrischendes süßes Sommergetränk aus Fadennudeln, Tapioka und Milch lässt selbst abenteuerlustige westliche Köche verblüffen. Sobald sie Falooda einmal ausprobiert haben, stehen die Chancen gut, dass sie sofort konvertiert werden. So seltsam die Zutatenliste auch klingen mag, Falooda macht mit den glatten Fadennudeln und den runden Tapioka-Perlen viel Sinn für den Mund, die eine rutschige Textur bieten, an der sich die nach Rosen duftende Milch klammert.
Variationen von ähnlichen süßen Getränken gibt es im Überfluss. Nam Manglak, ein thailändisches Gebräu, das aus Rosenwasser, Basilikumsamen und Zucker gesponnen wird, ist ein entfernter Cousin. Bubble Tea ist nicht nur in ganz Asien beliebt, sondern wird zum angesagten neuen Schluck in der modernen asiatischen Küche in den Vereinigten Staaten und Europa. Vor allem jüngere Gäste kichern von den kleinen Tapioka-Monden, die mit Leichtigkeit einen Strohhalm hoch und einen Hals hinunterrutschen.
Falooda erschien erstmals vor etwa 600 Jahren über Persien in Indien und hat seitdem seine Flügel ausgebreitet und ist nach Pakistan, Iran, Afghanistan und nach Osten geflogen. Es ist mit einem eiscremeähnlichen Gebräu verwandt, das vor über 2,500 Jahren namens Faloodeh zurückverfolgt werden kann. Persische Versionen kombinieren Rosenwasser, Pistazien und Limettensaft mit Mais- oder Pfeilwurzelstärke und Fadennudeln.
Afghanische und iranische Falooda ersetzen oft Pfeilwurz für Weizen, der zur Herstellung der Fadennudeln verwendet wird. Andere Variationen finden sich in den primären Geschmacksrichtungen. Anstelle von Rosenzuckerwasser können Köche in diesem Teil der Welt ihren Gästen das Getränk anbieten, das mit Feigen, Mango, Safran oder Schokolade als Hauptgeschmackszutat hergestellt wird.
Einige Fans mögen es als süßes Topping zu einem indischen gefrorenen Dessertkonfekt oder Kulfi. Andere lassen die Getränkezutaten aus und bleiben bei Fadennudeln, die nicht mit etwas anderem als einer gefrorenen Glasur aus Rosenwasser verziert sind, um ihren Kulfi zu dekorieren. Auf diese Weise zubereitete Fadennudeln werden auch Falooda genannt.
Westler beschreiben Kulfi manchmal als indisches Eis, aber es gibt eine Reihe von Unterschieden. Während Eiscreme gefriert und Milchprodukte, Zucker und Eier umrührt, beginnt Kulfi mit einer Basis aus gesüßter Kondensmilch, die langsam gekocht und gerührt wird, bis sie auf die Hälfte reduziert ist. Beim Kochen verschmelzen und karamellisieren die Aromen, ein bisschen wie südamerikanischer Flan. An diesem Punkt wird die Mischung in Formen gefroren.
Andere Variationen sind die Zugabe von Tutti-Frutti, die mit verschiedenen Arten von Rosensirup oder Kokoscreme verfeinert werden. In manchen Gegenden erzeugt schwarzer oder grüner Tee einen einzigartigen Geschmack. In diesen modernen Zeiten fügen einige Köche Eiscreme direkt in das Falooda-Getränk hinzu oder ersetzen es durch Kulfi in Faloodeh.