Hefeweizen ist ein deutsches Weizenbier, das unfiltriert bleibt, wodurch das Bier ein sehr trübes Aussehen und einen ausgeprägten Hefegeschmack hat. Dieses Bier stammt ursprünglich aus Süddeutschland, ist dort nach wie vor sehr beliebt und wird auch von Brauereien auf der ganzen Welt hergestellt. Hefeweizen neigt aufgrund des hefigen Geschmacksprofils dazu, ein erworbener Geschmack zu sein; Manche mögen den intensiven und manchmal leicht säuerlichen Geschmack, während andere ihn eher geschmacklos finden.
Dieses Bier ist als Ale klassifiziert, was bedeutet, dass es unter Verwendung von obergärigen Hefen hergestellt wird. Die Obergärung verläuft in der Regel viel schneller als die Untergärung, die zur Herstellung von Lagerbier verwendet wird, und erzeugt einen leichteren, weniger komplexen Geschmack. Hefeweizen wird auch mit einer hohen Konzentration an gemälztem Weizen hergestellt, wobei gerade so viel gemälzte Gerste verwendet wird, dass das Bier richtig gärt, was ihm einen sehr leichten Geschmack und eine blassgoldene Farbe verleiht; im glas ist hefeweizen ein blassgold mit einer trüben aura von hefe.
Die Textur von Hefeweizen ist tendenziell sehr cremig und der Geschmack hat oft sehr fruchtige Noten; viele Leute schmecken Banane in ihrem Hefeweizen, zusammen mit einer nelkenartigen Note von der Hefe. Je nachdem, wie das Bier gehandhabt wird, kann es süß oder leicht säuerlich sein, und es neigt auch dazu, dass das Bier einen rauchigen Geschmack hat. Manche Leute, vor allem in den USA, trinken gerne Hefeweizen mit einer Zitronenscheibe, um die Aromen dieses deutschen Bieres auszugleichen.
Hefeweizen bedeutet auf Deutsch „Weizen mit Hefe“ und betont seinen ungefilterten Charakter. Es ist Teil einer größeren Familie deutscher Biere, die als Weißbier bekannt sind, was „Weißbier“ bedeutet, ein Hinweis auf ihre traditionell blasse Farbe. Besonders beliebt ist Hefeweizen in München, wo es von mehreren Brauereien nach alter Tradition hergestellt wird. Erdinger, Franziskaner und Hacker-Pschorr sind einige Beispiele für deutsche Brauereien, die traditionelles Hefeweizen herstellen.
Das Einschenken von Hefeweizen erfordert etwas Übung, da das Bier zu einer sehr schaumigen Schaumkrone neigt. Um übermäßiges Schäumen zu vermeiden, wird der Zapfhahn oder die Spitze der Flasche normalerweise nahe am Rand des Glases platziert, damit das Bier ohne übermäßiges Rühren sanft in das Glas fließen kann. Viele Barkeeper wenden das Glas auch gerne beim Einschenken, um eine gleichmäßige Verteilung der Hefe zu fördern, damit sich der Geschmack im Glas besser entfalten kann.