Der Holzohrpilz ist eine Art von Geleepilz, der in der nördlichen Hemisphäre weit verbreitet ist, obwohl er in Teilen Asiens häufiger angebaut und als Nahrung verwendet wird. Holzohr kommt oft in chinesischen und japanischen Speisen vor, wo es eine interessante Textur verleiht, die westliche Verbraucher manchmal abschrecken kann. Wood Ear wird auch auf den Speisekarten als Black Tree Fungus oder Kikurage aufgeführt und ist offiziell als Auricularia polytricha bekannt.
Der Holzohrpilz ähnelt stark einem Ohr, da er Falten und Wirbel bildet, während er auf den Stämmen und der Rinde von meist toten Bäumen wächst. Wie andere Geleepilze neigt das Holzohr dazu, leicht zu wackeln und hat eine leicht knusprige, leicht gummiartige Textur, die auch nach dem Kochen erhalten bleibt. Der Pilz reicht in der Farbe von schwarz bis zu einer ungewöhnlichen Albino-Variante und hat eine glatte, trockene Oberfläche. Es wird am häufigsten auf Laubbäumen gefunden und bevorzugt feuchtes, dunkles Wetter. Es kann ein lustiger und interessanter Fund im Wald sein, und wie andere Geleepilze ist er sehr leicht zu identifizieren, was ihn zu einem hervorragenden Lehrmittel macht.
Holzohren sind auf den meisten asiatischen Märkten in getrockneter Form zu finden, in einigen Regionen sind auch frische Sorten erhältlich. Getrockneter Holzohrpilz kann mit kochendem Wasser rehydriert und genau wie frische Pilze in Suppen, Pfannengerichten und Füllungen verwendet werden. Der Pilz wird hauptsächlich wegen seiner Textur verwendet, um Speisen ein anderes Mundgefühl zu verleihen. Im Gegensatz zu anderen essbaren Geleepilzen hat das Holzohr keinen nennenswerten Geschmack, obwohl es leicht Aromen von anderen damit gekochten Lebensmitteln aufnimmt. Aus diesem Grund wird es häufig in scharf-sauren Suppen sowie in Pfannengerichten verwendet.
Studien des Holzohrpilzes haben gezeigt, dass er auch medizinische Vorteile haben kann. Der Pilz senkt nicht nur den Cholesterinspiegel, sondern verhindert auch die Blutgerinnung. Da der Pilz die Gerinnung hemmt, sollten empfindliche Personen den Verzehr großer Mengen vermeiden, da er bekanntermaßen innere Blutungen verursacht. Andere wissenschaftliche Studien deuten darauf hin, dass dieser Pilz auch als ernährungsphysiologisches Mittel zur Krebsbekämpfung wertvoll sein kann.
Wenn Sie nach frischen Holzohrpilzen suchen, achten Sie auf feste, gleichmäßig strukturierte Exemplare ohne schleimige oder nasse Stellen. Der Pilz sollte beim Erschüttern wackeln und eine einheitliche Farbe haben. Es kann bis zu zwei Wochen in einer Papiertüte gekühlt aufbewahrt oder für den späteren Gebrauch getrocknet werden. Getrocknete Proben haben auch eine relativ gleichmäßige Farbe und sollten ohne Anzeichen von Feuchtigkeit oder Schimmel fest verschlossen werden. Sie können bis zu einem Jahr in einem dunklen Schrank bei Raumtemperatur aufbewahrt werden.