Interpol bezeichnet sich selbst als die weltweit größte internationale Polizeiorganisation. Diese Organisation trägt dazu bei, Menschen daran zu hindern, in einem Land Verbrechen zu begehen und internationale Grenzen als Barriere zu nutzen, um eine Strafverfolgung zu verhindern. Die meisten Länder der Welt sind Mitglieder von Interpol.
Diese Organisation ermöglicht die Zusammenarbeit ausländischer Vollstreckungsbehörden. Es bietet auch eine zentrale Hilfe- und Informationsquelle. Die Organisation hat vier Kernfunktionen. Da ist zunächst der globale Polizeikommunikationsdienst. Dies ermöglicht es den Polizeibehörden der Mitgliedsländer, Informationen anzufordern und zu übermitteln. Infolgedessen haben die Polizeibehörden eine effiziente Möglichkeit, Informationen auszutauschen und darauf zuzugreifen.
Die zweite Kernfunktion ist die Pflege und Aktualisierung von Datenbanken, auf die internationale Polizeibehörden zugreifen und diese nutzen können. Diese Datenbanken enthalten Informationen, einschließlich Benachrichtigungen über gesuchte Personen, Warnungen über gestohlene Dokumente und Fälschungstrends. Das farbcodierte Benachrichtigungssystem von Interpol kann Agenturen schnell und effizient über die Art einer Benachrichtigung informieren. Ein Sonderhinweis der Vereinten Nationen (UN) bezieht sich beispielsweise auf Informationen über Einzelpersonen oder Organisationen, die Gegenstand von UN-Sanktionen sind.
Die dritte Kernfunktion von Interpol ist die Unterstützung in Notsituationen oder bei Straftaten, die die Organisation als Schwerpunktbereiche identifiziert hat. Im Jahr 2009 war Interpol beispielsweise an der Organisation und Durchführung einer Operation zur Unterstützung von Kindern beteiligt, die auf Kakaoplantagen in Westafrika Zwangsarbeit leisten.
Die vierte Kernfunktion dieser Organisation besteht darin, den Mitgliedsländern beim Aufbau und der Verbesserung ihrer polizeilichen Fähigkeiten zu helfen. Häufig werden Schulungsprogramme angeboten, um die Durchsetzungsbehörden zu bestimmten Themen zu stärken oder zu schulen. 2009 wurden Schulungen zu Themen wie Menschenhandel, organisierte Kriminalität und Bioterrorismus angeboten.
Interpol wird von einem Präsidenten geleitet, der vier Jahre im Amt ist. Die Stimmen, die bestimmen, wer der Präsident sein wird, werden von der Generalversammlung abgeleitet. Die Generalversammlung ist das Leitungsorgan der Organisation, die sich aus Delegierten der Mitgliedsländer zusammensetzt. Die Position des Interpol-Präsidenten wurde von Menschen aus der ganzen Welt bekleidet, darunter Südafrika, Kanada und die Philippinen.
Der Verein wird durch eine Satzung geregelt. Die Verfassung umreißt die Ziele von Interpol und legt ihre Grenzen fest. Eine solche ausdrückliche Einschränkung verbietet der Organisation, sich an politischen, militärischen, religiösen und rassischen Aktivitäten zu beteiligen.
Die Organisation unterhält eine Website. Einige der Informationen, die den Polizeibehörden zur Verfügung stehen, stehen auch der Öffentlichkeit online zur Verfügung. Dazu gehören kriminelle Warnungen, Meldungen über erfolgreiche Operationen und Nachrichtenaktualisierungen.