Juvenalische Satire ist eine der beiden Hauptsparten der Satire und zeichnet sich durch ihren bitteren und aggressiven Charakter aus. Es kann direkt mit der Horatian-Satire kontrastiert werden, die eine viel sanftere Form des Spotts verwendet, um Torheit oder Kuriosität hervorzuheben. Ein jugendlicher Satiriker sieht die Ziele seiner Satire viel eher als böse oder aktiv schädlich für die Gesellschaft und greift sie mit der ernsthaften Absicht an, ihrem Ruf oder ihrer Macht zu schaden. Während juvenalische Satire oft Einzelpersonen auf persönlicher Ebene angreift, ist ihr häufigstes Ziel Gesellschaftskritik.
Die beiden Hauptkategorien der Satire sind nach den römischen Schriftstellern benannt, die mit ihren jeweiligen satirischen Formen am engsten verbunden sind. Juvenal war ein Dichter, der im ersten Jahrhundert u. Während sein Vorgänger Horace sanften Spott und Absurdität benutzte, um auf die Fehler und Schwächen der römischen Gesellschaft hinzuweisen, verübte Juvenal wilde persönliche Angriffe. Er benutzte die satirischen Werkzeuge der Übertreibung und Parodie, um seine Ziele monströs oder inkompetent erscheinen zu lassen. Während er gelegentlich Humor benutzte, um seinen Standpunkt zu untermauern, hatte Juvenals Satire mehr mit der Beschimpfung eines politischen Experten gemeinsam als mit der von den meisten modernen Satirikern bevorzugten Form von Humor.
Die Hauptwaffen der juvenalischen Satire sind Verachtung und Spott. Oft übertreibt ein Satiriker die Worte oder die Position eines Gegners oder stellt sie in einen Kontext, der ihre Fehler oder Selbstwidersprüche hervorhebt. Ein satirisches Stück kann als direkte Kritik formuliert werden oder die Form einer erweiterten Analogie oder Erzählung annehmen. Charaktere in einer juvenalischen Erzählung sind oft dünn verschleierte Darstellungen von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens oder Archetypen bestehender Gruppen oder Denkweisen. Die Charaktere werden dazu gebracht, sich so zu verhalten, dass die Überzeugungen oder Verhaltensweisen, die der Satiriker angreifen möchte, böse oder absurd erscheinen.
Juvenalische Satire ist seit Juvenals eigenen Lebzeiten bis heute ein gängiges Instrument der Gesellschaftskritik. Jonathan Swift und Samuel Johnson haben sich in ihrer Kritik der zeitgenössischen englischen Gesellschaft stark an Juvenals Techniken angelehnt. George Orwell und Aldous Huxley schufen juvenalische Spiegel ihrer eigenen Gesellschaften, um auf die aus ihrer Sicht gefährlichen sozialen und politischen Tendenzen einzugehen. Moderne Satiriker wie Jon Stewart, Stephen Colbert und Matt Stone und Trey Parker von South Park führen juvenalische Angriffe auf ein breites Spektrum sozialer Themen aus.