Kochspray ist ein kommerzielles Produkt, das unter Druck stehendes Gas verwendet, um Speiseöl oder ein anderes Schmiermittel auf die Oberfläche von Kochgeschirr zu bringen. Lebensmittel haften normalerweise nicht an der Oberfläche eines Topfes oder einer Pfanne, wenn eine Schicht Kochspray richtig aufgetragen wurde. Kochspray enthält drei Hauptbestandteile: ein Schmiermittel, ein Treibmittel und einen Emulgator, der die ersten beiden Bestandteile miteinander verbindet. Das Produkt wurde erstmals 1957 in den USA patentiert und ist seitdem ein gängiger Küchenartikel.
Die gebräuchlichsten Schmiermittel in Kochsprays sind preisgünstige Pflanzenöle wie Rapsöl und Sojaöl. Es gibt auch Kochsprays mit hochwertigeren und besser schmeckenden Ölen wie Olivenöl und Erdnussöl. Einige Hersteller bieten Kochspray-Linien an, die mit allen biologischen Zutaten hergestellt werden. Andere bieten alternative Gleitmittel an, die reich an Omega-3-Ölen sind oder ein ausgewogenes Verhältnis von Fetten bieten, die zu einem gesunden Cholesterinspiegel beitragen.
Ein Treibmittel ist die Druckquelle in der Dose, die das Spray freisetzt, wenn das Produkt verwendet wird. Die meisten Kochsprays verwenden entweder Lachgas oder Kohlendioxid. Keines dieser Treibmittel ist brennbar oder stellt beim Einsatz in der Küche ein Gesundheitsrisiko dar. Es gibt auch einige alternative Produkte, die als Kochsprays beworben werden, aber einfach Ölschorlen sind und keinerlei Treibmittel verwenden.
Damit das Schmiermittel mit dem Treibmittel kombiniert werden kann, muss auch ein Emulgator im Kochspray vorhanden sein. Ein Emulgator ist eine Substanz, die es ermöglicht, Zutaten, die sich selbst nicht leicht mischen lassen, für einen begrenzten Zeitraum gut zu dispergieren. Kochsprays verwenden typischerweise die harmlose Verbindung Lecithin als Emulgator. Kochgeschirr, das oft mit Kochspray besprüht wird, kann im Laufe der Zeit einen feinen Lecithinfilm auf der Kochfläche bilden, der schwer zu entfernen ist.
Der Erfinder des Originalsprays, Arthur Meyeroff, arbeitete bald mit einem Unternehmer namens Leon Rubin zusammen, um 1961 das erste PAM-Kochspray auf den Markt zu bringen. Der Markenname PAM steht für Product of Arthur Meyeroff. Die Marke PAM durchlief in den kommenden Jahren eine Reihe verschiedener Eigentümer und wurde schließlich von ConAgra Foods, Inc. vertrieben.
Auf dem modernen Markt gibt es eine Reihe verschiedener Arten von Kochsprays, die unterschiedlichen Geschmäckern und Küchenanwendungen gerecht werden. Neben dem Original Antihaftspray gibt es Kochsprays für bestimmte Gararten wie nicht brennbare Sprays für den Grill und spezielle Kochsprays zum Backen. Kochsprays gibt es auch in verschiedenen Geschmacksrichtungen, darunter cremige Butter und Knoblauch. Es gibt sogar Kochsprays für professionelle Köche, die teures Kochgeschirr bei hohen Temperaturen wie Anbraten und Braten konservieren sollen.