Kokum, auch bekannt als schwarzes Kokum, cocum und kokam, ist eine kleine runde Frucht, die ihren Ursprung in Indien hat. Als tropische Frucht, die auf einer immergrünen Baumsorte angebaut wird, ist sie normalerweise dunkelviolett bis schwarz und hat normalerweise einen Durchmesser von nicht mehr als 2 cm. Eine äußere Rinde schützt das Fruchtfleisch, das sowohl süß als auch salzig schmeckt.
Kokum ist einzigartig, da sowohl die Schale als auch das Fruchtfleisch der Frucht auf verschiedene Weise verwendet werden können. Das in kleine Stücke geschnittene Fleisch der Frucht gilt als idealer Snack. Als Gewürz werden die Rinde und das Fruchtfleisch oft getrocknet und dann zu einem Pulver pulverisiert. Die Mischung aus säuerlichem und süßem Geschmack gilt als schöne Ergänzung zu einer Reihe verschiedener Gerichte, sowohl heiß als auch kalt. Currygerichte werden oft unter Verwendung des Kokumpulvers zubereitet, ebenso wie Bohnen- und Gemüsegerichte. Das Pulver wird in den meisten Fällen während der Zubereitung des Gerichts hinzugefügt. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass dem fertigen Gericht Kokum hinzugefügt wird, ähnlich wie bei der Verwendung von Salz und Pfeffer am Esstisch.
Eine weitere häufige Verwendung von Kokum ist als Zusatz zu Lebensmitteln, die einem Konservenverfahren unterzogen werden. Pickles und verschiedene Arten von Chutneys und Relishes enthalten oft einen Schuss Pulver, was dem Geschmack des Konservenprodukts einen kleinen zusätzlichen Biss verleiht. Die Verwendung auf diese Weise ist in einer Reihe von Kulturen sehr verbreitet, da der Geschmack nicht nachlässt, wenn Kokum Hitze ausgesetzt wird. Tatsächlich wird es aufgrund der für die Frucht charakteristischen natürlichen Hitzebeständigkeit oft zu verschiedenen Lebensmitteln hinzugefügt.
Für Leute, die Obst mit rohem grünem Gemüse mögen, ist Kokum eine ausgezeichnete Wahl, um einem Salat ein unerwartetes Element zu verleihen. Die dunkle, satte Farbe sorgt für visuelles Interesse, während der natürliche Geschmack des Fleisches den Gesamtgeschmack verbessert, ohne dass ein schweres Dressing erforderlich ist.
Während Kokum außerhalb Indiens traditionell nicht weit verbreitet war, ändert sich dies langsam. Eine Reihe von Lebensmittelgeschäften auf der ganzen Welt beginnen, das Pulver sowie einen aus den Früchten hergestellten Sirup zu führen.