Leblebi ist ein traditioneller türkischer Snack, der im Allgemeinen aus gerösteten Kichererbsen hergestellt wird. Die Zubereitung von Leblebi kann einige Zeit in Anspruch nehmen, oft sogar mehrere Wochen, da die Bohnen immer wieder geröstet und getrocknet werden müssen. Es gibt zwei Hauptarten von Leblebi – eine, bei der die Kichererbsen ihre Schalen behalten, und eine, bei der sie während der Verarbeitung geschält werden. Dieser nahrhafte Snack kann als süßes oder herzhaftes Gericht serviert werden.
Die Kichererbsen müssen vor der Verarbeitung in der Regel sorgfältig sortiert werden, um beschädigte und zu kleine Kichererbsen von der Partie zu entfernen. Die Kichererbsen werden in der Regel in einem holzbefeuerten Lehmofen geröstet, vorzugsweise mit raucharmem Holz. Typischerweise werden sie einer ersten Röstung unterzogen, dann bis zu 48 Stunden in Säcken belassen, danach werden die Kichererbsen erneut geröstet und für mindestens 15, jedoch nicht länger als 20 Tage stehen gelassen. Die Kichererbsen werden dann in der Regel wieder angefeuchtet, 24 Stunden in Säcken ruhen gelassen, ein drittes Mal geröstet, noch zwei Tage ruhen gelassen und dann ein letztes Mal geröstet, bevor sie verzehrt werden können.
Der traditionelle türkische Snack namens Leblebi soll seinen Namen von der alten persischen Sprache haben. Diesem Snack wird eine lange Geschichte zugeschrieben. Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass es bereits zur Zeit des Osmanischen Reiches in der Türkei populär war. Moderne Gelehrte verstehen jedoch sehr wenig über die Geschichte und Entwicklung dieses traditionellen Snacks.
Aufgrund der Vitamine und Mineralstoffe, die in Kichererbsen enthalten sind, gilt es als sehr nahrhafter Snack. Eine Portion geröstete Kichererbsen enthält typischerweise etwa 350 Kalorien, von denen etwa 45 aus Fetten stammen. Leblebi enthält etwa 5 Gramm Fett, aber nur etwa 0.7 dieser Gramm stammen aus gesättigten Fetten.
Ungewürzter Leblebi enthält normalerweise kein Natrium, Cholesterin oder Zucker. Der Snack bietet jedoch fast 20 Gramm Protein pro Portion. Mit 7.7 Gramm pro Portion gilt es auch als gute Ballaststoffquelle.
Leblebi wird normalerweise mit Pfeffer, Salz, Knoblauchpulver, Kurkuma, Olivenöl oder Koriander gewürzt. Die Kichererbsen können nach dem abschließenden Rösten auch noch gezuckert werden, was sie zu einer Art Süßigkeit für Kinder macht. Leblebi wird im Allgemeinen von jungen Leuten bevorzugt, wird aber oft von Menschen jeden Alters genossen. Hostessen können diese gerösteten Kichererbsen zusammen mit dem traditionellen türkischen Getränk Boza servieren, das normalerweise aus fermentiertem Weizen hergestellt wird. Es wird oft mit verschiedenen Nüssen gemischt gegessen, kann aber auch alleine genossen werden.