Kinesiologie ist die wissenschaftliche Untersuchung der Körperbewegungen. Angewandte Kinesiologie oder Muskeltests ist ein Zweig der Alternativmedizin, der die Funktion der Muskeln testet und diese Ergebnisse verwendet, um die allgemeine Gesundheit des Körpers zu bestimmen. Da Muskeltests nicht tief in traditionellen wissenschaftlichen Vorstellungen verwurzelt sind, blieben sie nicht ohne Kritik.
Muskeltests sind ein einfaches Verfahren mit möglicherweise komplexen Auswirkungen. Wie die Akupunktur ist sie ein Derivat der chinesischen Medizin und knüpft daher an die Überzeugung an, dass der Körper von einem Netzwerk von Meridianen gesteuert wird, die Energie transportieren. Trotz seiner jüngsten Popularität sind Muskeltests nicht neu, da sie erstmals Anfang des 20. Jahrhunderts in die westliche Kultur eingeführt wurden. Es ist mit der angewandten Kinesiologie verwandt und wird auch als diese bezeichnet, von der allgemein gesagt wird, dass sie in den 1960er Jahren vom Chiropraktiker George Goodheart entwickelt wurde.
Das International College of Applied Kinesiology (ICAK) hat eine „operative Definition“ für manuelle Muskeltests erstellt. Er definiert den Test im Wesentlichen als ein Instrument zur Bewertung, wie das Nervensystem den Muskeln hilft, sich an den sich ändernden Druck des Untersuchers anzupassen. Ein qualifizierter Untersucher eines Muskeltests sollte daher in der Muskelfunktion gut ausgebildet sein und eine angemessene Ausbildung in Anatomie, Physiologie und Neurologie haben. Manuelle Muskeltests, so die ICAK, sind nicht nur Wissenschaft, sondern auch Kunst.
Ursprünglich kombinierte Goodheart die bestehenden chiropraktischen und medizinischen Techniken des Muskeltests mit den Konzepten, die er aus dem Studium der chinesischen Medizin gelernt hatte. Dies brachte ihn zu dem Schluss, dass jeder Muskel im Körper mit einem komplementären Muskel zusammenarbeitet. Probleme entstehen, wenn diese Beziehung aus dem Gleichgewicht gerät, ein Zustand, der seiner Meinung nach mit dem falschen Energiefluss zusammenhängt.
Verwirrung über Muskeltests entsteht jedoch in dem unterschiedlichen Umfang, den Praktiker ihnen geben. Einige Praktiker betrachten Muskeltests als die grundlegende Untersuchung von Muskelschwäche. Andere verwenden die Ergebnisse von Muskeltests, um Rückschlüsse auf die Beziehung des Klienten zwischen Geist und Körper zu ziehen.
Der grundlegende Muskeltest beinhaltet in der Regel eine praktische Erforschung verschiedener großer Muskeln durch sanftes Drücken und Ziehen. Beispielsweise könnte die getestete Person aufgefordert werden, einen Arm zur Seite zu strecken. Dies kann im Stehen, Sitzen oder in Bauchlage durchgeführt werden. Wenn der Test auf Nahrungsmittelallergien erfolgt, kann das Nahrungsmittel in einer Hand gehalten werden, während Druck auf den ausgestreckten Arm ausgeübt wird. Anhand der Reaktion auf den Druck und einer Orientierung an den Energiemeridianen soll der Behandler feststellen können, ob diese Nahrung für den Körper akzeptabel ist.
Ein weiterer Test, der von Muskeltestern durchgeführt wird, beinhaltet eine Reihe von Fragen und Antworten. Wenn der Tester dem Probanden mehrere Fragen stellt, von denen bekannt ist, dass sie richtig oder falsch sind, wird Druck auf verschiedene Muskeln ausgeübt. Wenn die Person falsch antwortet, gibt der Muskel dem Druck viel leichter nach.
Wie zu erwarten ist, ist die Verwendung von Muskeltests für solche Zwecke sehr umstritten, und einige Studien haben keinen Unterschied zwischen einer Reaktion auf eine bestimmte Lebensmittelsubstanz oder ein bestimmtes Kraut und ein Placebo gezeigt. Andererseits hat die zunehmende Akzeptanz der Akupunktur auch die Attraktivität der Muskeltests für die breite Öffentlichkeit erhöht.