Pain de Campagne ist im Englischen als Country Bread bekannt. Die Rezepte für diese Brotsorte stammen aus ganz Frankreich, und es gibt viele Variationen. Traditionell wird Pain de Campagne aus Weizenmehl hergestellt und zu einem runden oder ovalen Laib geformt. Dieses Brot ist relativ einfach zuzubereiten und benötigt nur wenige Zutaten.
In der Vergangenheit wurde Pain de Campagne-Teig von Menschen auf dem französischen Land an Tagen, die als Backtage bezeichnet wurden, in die Städte gebracht. Die Brote wurden in einen großen Gemeinschaftsofen gelegt und dann an jede Familie neu verteilt. Traditionell waren Pain de Campagne-Laibe ziemlich groß, wogen bis zu 12 Pfund (5.4 Kilogramm) und konnten eine Familie eine Woche oder länger halten. Die Verfügbarkeit verschiedener Zutaten in verschiedenen Regionen der französischen Landschaft führte zu vielen Variationen dieser grundlegenden Brotsorte, bei der Roggen, Weizen oder andere Körner, wenn sie verfügbar waren, und eine Reihe verschiedener Hefesorten verwendet wurden.
Mehl, Wasser und Hefe sind alles, was man braucht, um einen Laib Pain de Campagne herzustellen. In den meisten Fällen wird das Brot in der Nacht vor dem Backen begonnen, um Geschmack hinzuzufügen. Die Vorspeise besteht aus Wasser, der Hälfte des Mehls oder weniger und einer Portion Hefe. Es wird bis zum Morgen an einem dunklen, kühlen Ort fermentiert, wenn es mit dem restlichen Mehl, Wasser und Hefe vermischt wird. Viele Bäckereien halten eine Vorspeise bereit, die dem Brot, das aus jeder Bäckerei kommt, einen unverwechselbaren Geschmack verleihen kann.
Sobald der Teig zusammengemischt ist, muss er gehen, bevor er gebacken werden kann. Pain de Campagne braucht einige Stunden, um vollständig aufzusteigen, und wird normalerweise an einem zugfreien, kühlen Ort aufbewahrt. Die dem Mehl und dem Wasser zugesetzte Hefe braucht diese Zeit, um Zucker aufzunehmen und Gase freizusetzen, die das Brot luftig und leicht machen. Teig, der nicht ganz aufgeht, ist viel dichter als Teig, dem genügend Zeit zum Gehen gegeben wird.
Das Backen von Pain de Campagne dauert in der Regel etwa eine Stunde. Damit das Brot optimal herauskommt, ist ein heißer Ofen mit konstanter Hitze erforderlich. Diese Brotsorte wird normalerweise in eine runde oder halbrunde Form gebracht und dann zum Backen auf einen Stein oder eine Platte gelegt. Das Brot geht im Ofen weiter auf, so dass die Brote beim Backen etwas Platz zwischen sich brauchen.