Podcast-Werbung ist eine Form des Marketings, die an digitale Audiodateien zu aktuellen Themen gebunden ist, die über das Internet zum Download bereitgestellt werden. Diese Art der Werbung ist nicht-traditionell im Format. Sie wird in der Regel mit Blog- oder Internetwerbung verglichen, da es sich um eine neue Art der Kundenansprache handelt, die auf dem Phänomen der sozialen Medien basiert.
Traditionelle Werbung besteht aus Fernsehspots, Printanzeigen und Radiospots, die von professionellen Agenturen erstellt und an große Produktionsfirmen verkauft werden. Der technologische Fortschritt und die Ausweitung des Internetzugangs und der Internetnutzung seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts eröffneten neue Möglichkeiten, Verbraucher zu erreichen. Vermarkter entwickelten Werbeansätze, die von der Popularität sozialer Medien und der Fähigkeit normaler Bürger profitierten, zur öffentlichen Quelle von Nachrichten, Informationen und Ideen beizutragen.
Podcasts sind eine Art sozialer Medien, die Amateur- oder Bürger-Radiosendungen ähnlich sind. Der Showproduzent wählt ein Thema aus und nimmt eine digitale Audiodatei auf, die sein Fachwissen oder seine Meinung zum Ausdruck bringt. Er lädt es ins Internet, damit es von allen Interessierten gehört werden kann, oder stellt es über Podcast-Archivierungsseiten zum Download auf einen digitalen MP3-Audioplayer zur Verfügung. Professionelle Anbieter von Inhalten können ihr Audio auch als Podcasts, wie Radiosendungen und Universitätsvorlesungen, zur Verfügung stellen.
Heutzutage kann jeder, der einen Computer und einige Audioinhalte besitzt, daraus einen Podcast machen. Podcast-Werbung wird jedoch nur für Podcasts verfügbar, die regelmäßig mit einem ausreichend großen Publikum veröffentlicht werden. Das Werbeformat ist entweder ein vollwertiger Hörspot, wie er im Radio verwendet wird, oder ein von den Showproduzenten angekündigtes Sponsoring.
Was Vermarkter bei der Beobachtung der Entwicklung des Podcasts festgestellt haben, ist, dass ein Hörer, da er selbst nach einem Podcast zu einem bestimmten Thema sucht, ihn herunterlädt und die Sendung im Laufe der Zeit oft abonniert, mehr Aufmerksamkeit auf jede angehängte Werbung schenkt bezieht sich auf das Thema der Sendung. Der On-Demand-Charakter des Erlebnisses scheint Podcast-Werbung effektiver zu machen, um Aufmerksamkeit zu erregen als traditionelle Werbung.
Medienumfragen zeigen durchweg, dass das Podcast-Publikum eine Art von Aktion ausführt, wenn Werbung an die Show angehängt wird. Wenn die Anzeige einen Kauf erfordert, tut dies ein erheblicher Prozentsatz. Infolgedessen generiert Podcast-Werbung Hunderte Millionen US-Dollar (USD) an Einnahmen, obwohl die Infrastruktur, um diese Einnahmen von Vermarktern an Show-Produzenten zu bringen, viel weniger zuverlässig ist als auf dem traditionellen Anzeigenmarkt. Ein Großteil der Werbeeinnahmen fließt in professionell produzierte Podcasts, wie zum Beispiel Neuausstrahlungen des öffentlichen Radios oder aufgezeichnete Vorlesungen von großen Universitäten, und nicht in die durchschnittliche Amateurshow, die in einem Schlafzimmer produziert wird.