In den meisten Teilen des Vereinigten Königreichs sowie in Irland gibt es beliebte Lokale, die Pubs genannt werden, die sowohl Speisen als auch alkoholische Getränke an eine hauptsächlich arbeitende Kundschaft servieren. Diese „Wirtshäuser“ sind bekannt dafür, eine Vielzahl von Hausmannskost, Vorspeisen und Bar-Snacks anzubieten, die von den Gästen zusammen als Pub-Essen bezeichnet werden. Normales Pub-Essen wird selten mit Haute Cuisine verwechselt, aber es wird im Allgemeinen in beträchtlichen Mengen serviert und passt gut zu kräftigen Bieren und Ales, vor allem Guinness.
Traditionelles Pub-Essen war oft ein langsam gekochter Eintopf oder ein mit Fleisch und Gemüse gefüllter Kuchen. Arbeiter mit verunreinigten Fingern könnten eine Cornish Pasty bestellen, einen Fleischeintopf in einer teigigen Kruste mit einem dicken, weitgehend ungenießbaren Rand für eine sichere Handhabung. Andere Gäste konnten einen Hirtenkuchen bestellen, ein Fleischgericht, das von zweimal gekochtem Kartoffelpüree umhüllt war. Eine Portion Steak- und Nierenpastete oder ein einfaches Pflüger-Mittagessen würde auch als typisches Pub-Essen gelten.
Auf der Speisekarte eines Pubs mit vollem Serviceangebot können auch Bangers and Mash stehen, ein Gericht, das gebratene lokale Wurst mit einem Bett aus Kartoffelpüree und einer würzigen Soße kombiniert. Das typische englische Snack-Food Fish and Chips würde auch als Pub-Essen gelten, zusammen mit einem Wurst- und Yorkshire-Pudding-Gericht, das liebevoll als „Toad in the Hole“ bekannt ist.
Moderne Pubs haben auch einige internationale Speisen in ihre Speisekarte aufgenommen, darunter amerikanische Hamburger, indische Currygerichte, italienische Lasagne und mexikanisches Chili. Indische Gerichte wie Chicken Tikka Masala sind in Großbritannien besonders beliebt. Das moderne Pub-Essen umfasst auch typische Bargerichte wie gebratene Kartoffelschalen, panierte Käsestangen und gebratene Hühnchen-Tender oder Shrimps, die in Körben serviert werden. Das vielleicht traditionellste Pub-Essen, das immer noch auf modernen Speisekarten zu finden ist, sind Garnelen und ein Pint, bestehend aus gekochten Garnelen, die in einem Pint-Glas mit einem kräftigen Ale-Chaser serviert werden.
Die Entwicklung der britischen Küche von einfachen Hausmannskost bis hin zu erstklassigen Fusionsgerichten kann in neuen gehobenen Restaurants, den sogenannten Gastropubs, erlebt werden. Küchenchefs haben viele der traditionellen Pub-Rezepte und -Methoden mit komplexen Saucen oder exotischen Zutaten zu größeren gastronomischen Höhen geführt. Solange die lokale Bevölkerung jedoch das Bedürfnis verspürt, in einer Nachbarschaftskneipe die Pfeife zu befeuchten, sollte den Besuchern immer traditionelles Kneipenessen zur Verfügung stehen.