Rijsttafel ist ein niederländisches Wort für ein Bankett im indonesischen Stil. Das Wort „rijsttafel“ bedeutet „Reistafel“ und daher ist die Hauptzutat Reis. Der Reis für eine Rijsttafel kann auf verschiedene Weise zubereitet werden, einschließlich gedämpfter Natur, duftend gewürzt oder gebraten mit einer Vielzahl von Fleisch, Gemüse und Kräutern. Als Beilage zum Reis bietet eine Rijsttafel auch eine schmackhafte Auswahl an Fleisch-, Gemüse- und Gewürzbeilagen, die die abwechslungsreiche indonesische Küche repräsentieren.
Die Rijsttafel basiert auf dem indonesischen Fest, das als Nasi Padang bekannt ist. Die niederländische Interpretation dieses traditionellen Festes geht auf die Kolonialzeit zurück, als Gewürzhändler aus den Niederlanden den indonesischen Archipel kolonisierten. Die Holländer führten ihre einheimische Küche in die indonesische Kultur ein und nahmen viele indonesische Gerichte in ihre eigenen auf. Seitdem hat sich die Rijsttafel zu einer niederländischen Tradition entwickelt und ist in Restaurants in den ganzen Niederlanden erhältlich.
Der Reis und die Beilagen, die bei einem Nasi Padang serviert werden, spiegeln Indonesiens buntes kulinarisches Mosaik wider. Indonesien besteht aus mehr als 13,000 Inseln, jede mit ihren eigenen indigenen Völkern und einer einzigartigen regionalen Küche. Mit den diätetischen Einschränkungen des Islam, Buddhismus und Hinduismus spielt die Religion auch in der indonesischen Küche eine wichtige Rolle. Als Ergebnis kann das Nasi Padang Fleischgerichte, vegetarische Gerichte oder eine Kombination aus beidem anbieten, basierend auf den Ernährungspräferenzen der anwesenden Gäste. Wie der Nasi Padang kann auch eine niederländische Rijsttafel entweder eine Art von Küche oder eine Kombination aus beiden enthalten.
Ein typischer Nasi Padang oder Rijsttafel kann bis zu 40 bis 100 Gerichte umfassen. Zu den Favoriten unter den Hunderten von Möglichkeiten für eine Rijsttafel gehören das festliche Reisgericht Nasi Kuning sowie eine Auswahl an scharfen Currys und eine Vielzahl von Fingerfood wie Loempia-Röllchen und Satay-Spieße. Kokosmilch ist ein häufiger Bestandteil vieler indonesischer Gerichte, insbesondere in Suppen und Eintöpfen. Zu den Süßigkeiten auf der Rijsttafel gehören gebratene Bananen, gebratene Kokosnuss und gesüßte tropische Früchte.
Auch Gewürze spielen in der Rijsttafel eine wesentliche Rolle. Die süße Sojasauce, bekannt als Kekap Manis, ist ein Grundnahrungsmittel auf der indonesischen Banketttafel. Als feurige Ergänzung zum Essen werden indonesische Gewürze namens Sambals serviert. Diese Gerichte bestehen normalerweise aus Chilipaste, die mit anderen Aromastoffen wie Ingwer, Knoblauch und Tamarinde vermischt wird. Zu den Gewürzen können auch viele spezielle Dips und Saucen sowie eine Vielzahl von eingelegten Gerichten gehören.