Schwarze Poesie bezieht sich auf Gedichte, die von Afroamerikanern in den Vereinigten Staaten von Amerika geschrieben wurden. Poesie von Schwarzafrikanern bezieht sich auf afrikanische Poesie und ist ein eigener Bereich des Genres, obwohl einige afrikanische Dichter Amerika beeinflusst haben. Es ist ein Unterabschnitt der afroamerikanischen Literatur voller Kadenzen, absichtlicher Wiederholung und Alliteration.
Afroamerikanische Poesie geht dem geschriebenen Wort voraus und ist mit einer reichen mündlichen Überlieferung verbunden. Wie die Fiktion bezieht auch Black Poetry ihre Inspiration aus musikalischen Traditionen wie Gospel, Blues, Jazz und Rap. Gedichte sind untrennbar mit den Erfahrungen der Afroamerikaner durch ihre Geschichte in Amerika verbunden, von der Sklaverei über die Segregation bis hin zur Gleichberechtigungsbewegung.
Das erste geschriebene Gedicht stammt von Lucy Terry im Jahr 1746. Ihr Gedicht „Bar Fight“ wurde jedoch erst 1855 veröffentlicht. Das erste Buch mit schwarzen Gedichten wurde 1773 von Phillis Wheatley geschrieben, nur zwei Jahre vor der Amerikanischen Revolution. Wheatley wurde kurz nach der Veröffentlichung ihrer Gedichte vor Gericht gestellt, um zu beweisen, dass eine Schwarze Person in der Lage war, solch raffinierte Gedichte zu schreiben. Diese Gedichte beeinflussten frühe amerikanische Führer wie George Washington.
Blues-Poesie bezieht viel von ihrer Inspiration aus der mündlichen Tradition der schwarzen Poesie. Die Themen für diese Art von schwarzer Poesie drehen sich um Kämpfe, Verzweiflung und Sex, zeigen aber auch die belastbare Seite der Gemeinschaft. Das Blues-Grundgedicht beginnt mit einer Aussage, gefolgt von einer Variation des Themas und dann bietet die dritte Zeile eine ironische Alternative. Beispiele für Blues-Poeten sind James Weldon Johnson und Langston Hughes.
Hughes war auch ein bekannter Praktiker der Jazzpoesie. Wie sein Blues-Pendant ist es von der Musik inspiriert. Sie unterscheiden sich, abgesehen von ihrem musikalischen Stil, durch ihre Übereinstimmung mit Jazz-Jazz-Poeten. Es ist ein Genre, das aus der Wertschätzung des Jazz entstanden ist. Zu den Top-Jazz-Poeten, die mit der Beat-Bewegung verbunden sind, gehören Thelonius Monk und Amiri Baraka.
Nach dem Ersten Weltkrieg wanderten schwarze Gemeinschaften aus dem Süden nach Norden in große Städte wie Chicago und New York ab, um bessere Arbeits- und Lebensbedingungen zu finden. Die Migration brachte auch eine Blüte der schwarzen Poesie hervor, die als Harlem Renaissance bekannt ist. Dichter wie Claude McKay demonstrierten die Themen der Bewegung zu Stolz, Armut, Rassismus und Wut. 1950 gewann die Dichterin Gwendolyn Brooks aus der Harlem Renaissance den Pulitzer-Preis.
Die Harlem Renaissance beeinflusste neue Generationen von Dichtern und poetischen Bewegungen. Es wurde direkt von der Negritude-Bewegung beeinflusst, die aus französischsprachigen Kolonien kam und den europäischen Kolonialismus ablehnte. Es mischte schwarzen Stolz mit marxistischen Werten. Beide wiederum beeinflussten Bewegungen wie das Dark Room Collective und Slam-Poetry-Wettbewerbe.