Sommerbohnenkraut ist eine halbharte einjährige Art in der Familie der Lippenblütler. Diese Pflanzen können eine Höhe von ungefähr 14 Zoll (35.5 cm) erreichen, einen schlanken Stängel, spärliche bronzefarbene Blätter und röhrenförmige Blüten tragen, die während der Sommermonate wachsen. Diese im Mittelmeerraum beheimateten Kräuter werden in vielen Teilen der Welt wegen ihres zarten, leicht bitteren Geschmacks genossen, der Thymian oder Dill ähneln soll. Sie werden oft getrocknet und in eine Vielzahl von Gerichten eingelegt, einschließlich Erbsensuppe.
Ähnlich wie seine Minze-Verwandten wächst das Sommerbohnenkraut aus einem quadratischen, schlanken, holzigen Stängel mit vielen Ästen. Die Blätter dieser Pflanze sind normalerweise 1.2 cm lang, glatt und länglich und haben einen bronzeartigen rotbraunen Farbton. Zwischen Juli und September treibt diese Pflanze kleine, röhrenförmige Blüten aus, die hellrosa oder lila sein können.
Das herzhafte Sommerkraut hat eine lange Geschichte der Verwendung in einer Vielzahl von Bereichen. Eine seiner bekanntesten Verwendungen ist als kulinarisches Gewürz. Dieses Gewürz gilt als ein wichtiges Grundnahrungsmittel in der rumänischen Küche, das in Wild-, Schweine- und Linsenrezepten vorkommt und verwendet wird, um gefüllten Kohl und Gurken Geschmack zu verleihen. Im atlantischen Kanada ist dieses Kraut oft der Hauptgeschmack eines Dressings namens Cretonnade und wird manchmal in vielen Rezepten als Ersatz für Salbei verwendet.
Auf der ganzen Welt wird Sommerbohnenkraut als Gewürz verwendet. In den Vereinigten Staaten wird es manchmal als Ersatz für Kochsalz und Pfeffer verwendet, da es den Geschmack eines Rezepts verbessert. In Bulgarien ist das herzhafte Kraut neben Paprika und Salz ein weit verbreitetes Tafelgewürz. Diese drei Zutaten werden manchmal gemischt, um das sogenannte Sharena Sol oder bunte Salz herzustellen.
Neben seiner Verwendung in der kulinarischen Welt gilt Sommerbohnenkraut seit langem als natürliches Heilmittel gegen eine Reihe von Beschwerden. Im frühen Rom galt diese Pflanze als Aphrodisiakum. Im Laufe der Zeit wurden diese Pflanzen besser als Verdauungshilfen bekannt, da sie manchmal als vorteilhafte Behandlung von Durchfall, Blähungen und Übelkeit angesehen werden. Sie gelten auch als hilfreich bei der Behandlung von Haarausfall bis hin zu Menstruationsbeschwerden, Zahnschmerzen und Lungenerkrankungen. Aufgrund des starken, angenehmen Aromas dieser Pflanze wird sie auch manchmal in der Aromatherapie verwendet, da ihr eine anregende Wirkung nachgesagt wird.