Während die meisten Anbieter von Küchengeschirr eine Fülle verschiedener Rührlöffel anbieten, wissen viele nicht, warum ein bestimmtes Material und eine bestimmte Form einen Löffel für eine bestimmte Kochaufgabe besser als einen anderen machen können. Das Verständnis der verschiedenen Arten von Rührlöffeln und wann sie verwendet werden sollten, kann jedem helfen, ein fähigerer Koch zu werden. Die vier Hauptmaterialien, die zur Herstellung von Rührlöffeln verwendet werden, sind Metall, Kunststoff, Holz und Silikongummi. Neben normalen Formen können Löffel auch geschlitzt oder wie ein Paddel geformt sein.
Rührlöffel aus Metall sind sehr verbreitet. Oft sind sie aus Edelstahl gefertigt, was eine hohe Robustheit und Langlebigkeit bietet. Metalllöffel können ziemlich dünn sein und eignen sich daher für heikle Mischaufgaben, wie das Falten von Eiweiß zu Teig oder Mousse. Sie können jedoch sehr schnell gefährlich heiß werden und sollten daher darauf achten, dass sie nicht in einem Topf oder einer Pfanne mit aktiv kochenden Speisen liegen bleiben.
Auch Rührlöffel aus Kunststoff sind weit verbreitet. Der vielleicht größte Vorteil von Kunststoffmischprodukten besteht darin, dass sie normalerweise budgetschonend sind und in einer Reihe angenehmer Farben verkauft werden können. Von allen Rührlöffelmaterialien ist Kunststoff jedoch vielleicht das am wenigsten haltbare. Außerdem kann es leicht schmelzen, wenn es in der Nähe einer Wärmequelle bleibt.
Rührlöffel aus Holz sind oft sowohl erschwinglich als auch langlebig. Darüber hinaus weisen sie im Allgemeinen eine hohe Hitzebeständigkeit auf und können daher die beste Wahl zum Rühren von Speisen während des Kochens sein. Auf der anderen Seite kann Holz jedoch poröser sein als andere Löffelmaterialien. Wenn es nicht nach jedem Gebrauch richtig gewaschen wird, kann es daher Aromen oder sogar Bakterien von Gericht zu Gericht übertragen.
Silikonkautschuk ist ein weiteres beliebtes Rührlöffelmaterial. In der Regel besteht dieser Löffeltyp nicht ausschließlich aus Silikonkautschuk, sondern besteht aus einer Silikonschale auf einem Kunststoff- oder Holzgriff oder einem mit Silikon beschichteten Kunststoff-, Metall- oder Holzlöffel. In den meisten Fällen ist Silikon sehr flexibel, und damit hergestellte Löffel sind nützlich, um nasse Zutaten von den Rändern von Schüsseln abzukratzen. Es ist oft hitzebeständiger als Kunststoff.
Viele Rührlöffel ähneln großformatigen Versionen von Esslöffeln oder Teelöffeln, aber einige variieren in der Form. Zum Beispiel sind die Schalen einiger Löffel perforiert oder geschlitzt. Diese Funktion ist nützlich, wenn eine Zutat beim Herausheben aus einem Behälter abgesiebt werden muss, z. B. wenn ganze Eier aus einem Topf mit kochendem Wasser entnommen werden. Die Schüsseln einiger Rührlöffel sind paddelförmig. Dieses Design ist nützlich zum Schaben von Teigschüsseln, insbesondere wenn das Paddel aus Silikongummi besteht.