Sonnenblumenöl ist eine Art Pflanzenöl, das aus Sonnenblumenkernen vom Öltyp hergestellt wird. Es kann in der Küche und in der Kosmetik verwendet werden und ist besonders beliebt bei Menschen, die sich Sorgen über die gesundheitlichen Auswirkungen von Öl machen, da es eine relativ gesunde Form von Pflanzenöl ist. Viele Geschäfte verkaufen Sonnenblumenöl, wobei mehrere Sorten auf dem Markt zur Auswahl stehen, und es ist auch möglich, bestimmte Sorten bei den Herstellern zu bestellen. Menschen, die es zum Kochen verwenden möchten, sollten darauf achten, Öl in Lebensmittelqualität zu kaufen.
Die ursprüngliche Form war Linol-Sonnenblumenöl, das anfällig für Oxidation ist. Öl mit hohem Ölsäuregehalt ist viel lagerstabiler und wird im Allgemeinen bevorzugt. Es ist nicht nur länger haltbar, sondern auch reich an Vitamin E und wenig gesättigtem Fett, was es zu einer gesünderen Wahl macht. Verbraucher können auch zwischen raffinierten und unraffinierten Ölen wählen, wobei raffinierte Öle stabiler sind, während unraffinierte Öle einen stärkeren Geschmack haben.
Reines Sonnenblumenöl hat eine klare bis blassgoldene Farbe. In der Kosmetik kann es als Trägeröl verwendet werden. Menschen verwenden es auch, um ihre Haut zu pflegen, da das Öl Feuchtigkeit spendet, ohne die Poren zu verstopfen, und der neutrale Duft es ideal für die Hautpflege macht. Köche verwenden Sonnenblumenöl zum Braten, obwohl es auch in Dressings und anderen Rezepten verwendet werden kann, die Öl erfordern. Der neutrale Geschmack und Geruch machen es auch zum Backen akzeptabel.
Köche sollten sich der Rauchpunkte von Sonnenblumenöl bewusst sein. Unraffiniertes Öl erreicht seinen Rauchpunkt bei 440 °C (227 °F), was bedeutet, dass es nicht über diesen Temperaturen verwendet werden kann. Wenn das Öl den Rauchpunkt erreicht, kann es ranzig werden und einen starken und unangenehmen Geschmack entwickeln. Raffiniertes Öl kann auf 450 °C (232 °F) erhitzt werden, was es im Allgemeinen zu einer besseren Wahl zum Kochen macht.
Sonnenblumenöl sollte wie alle Öle sorgfältig aufbewahrt werden. Idealerweise sollte es in einem dunklen Behälter gekühlt gelagert werden. Obwohl die Kühlung das Öl eindickt, wird es, sobald es auf Raumtemperatur gebracht ist, schnell warm. Es kann auch ungeöffnet in einem lichtundurchlässigen Behälter an einem kühlen, trockenen Ort aufbewahrt werden. Köche sollten es vermeiden, Behälter Hitze oder Feuchtigkeit auszusetzen, da dies dazu führen kann, dass das Öl mit der Zeit ranzig wird.