Thiamin ist ein Mitglied der Vitamin-B-Familie. Es wird oft als Vitamin B1 bezeichnet. Dies ist wahrscheinlich, weil es das erste Vitamin in dieser Familie war, das identifiziert wurde. Wenn es konsumiert wird, kann es in verschiedenen Teilen des Körpers gefunden werden, einschließlich des Gehirns, des Herzens und der Leber. Das Vitamin ist für das reibungslose Funktionieren bestimmter Körpersysteme unerlässlich.
Menschen produzieren kein Thiamin. Da es essentiell ist, bedeutet dies, dass es aus den Lebensmitteln, die sie konsumieren, gewonnen werden muss. Der Körper tut dies, indem er das Vitamin während des Verdauungsprozesses über den Dünndarm aufnimmt.
Lebensmittel, die das Vitamin enthalten, müssen regelmäßig verzehrt werden, da der Körper keine ungenutzten Portionen speichert. Es wird angenommen, dass bis zu 30 Milligramm gleichzeitig im ganzen Körper verteilt gefunden werden können. Daher ist eine regelmäßige Einnahme erforderlich, um einem Mangel vorzubeugen.
Ein Thiaminmangel kann unbehandelt tödlich sein. Zu den Mangelsymptomen gehören Verstopfung, Verdauungsstörungen und Depressionen. Ein extremer Mangel an Vitamin kann zu einer Krankheit führen, die als Beriberi bekannt ist. Diese Krankheit kann sowohl das Herz-Kreislauf- als auch das Nervensystem schädigen.
Das Nervensystem ist stark auf eine ausreichende Versorgung mit Thiamin angewiesen. Ohne sie können schwerwiegende Komplikationen auftreten. Beispielsweise reagiert das Gehirn möglicherweise nicht richtig auf neuronale Signale. Ein gesundes Herz-Kreislauf-System hängt auch von der Thiaminzufuhr einer Person ab. Ein vergrößertes Herz zum Beispiel ist eine der Folgen eines Mangels.
Mangelnde Aufnahme ist nicht die einzige Ursache für einen Mangel. Alkoholkonsum und Folsäuremangel können den Körper daran hindern, das Vitamin richtig aufzunehmen. Thiamin kann jedoch in therapeutischen Dosen verabreicht werden, um viele der Symptome, die aus einem Mangel resultieren, umzukehren. Es kann auch zur Behandlung von Erkrankungen verwendet werden, die sich aus anderen Gründen entwickelt haben. Dazu gehören Alkoholismus, Schlaflosigkeit und Depressionen.
Ausreichende Tagesdosen dieses Vitamins können aus einer Reihe von Quellen bezogen werden. Vegetarier können beispielsweise ihren Bedarf mit Lebensmitteln wie Sonnenblumenkernen, Rübengrün und Ananas decken. Neben Obst und Gemüse, das das Vitamin enthält, sind Hammelfleisch, Schweinefleisch und Eier gute Bezugsquellen. Hefe ist eine der besten Quellen.
Thiamin wird oft bei der Verarbeitung von Lebensmitteln zerstört. Dies geschieht beispielsweise beim Polieren von Reis und bei der Verarbeitung von Weizen. Es wurde auch festgestellt, dass bestimmte Konservierungsstoffe das Vitamin zerstören. Daher findet man häufig Lebensmittel, die mit Thiamin angereichert wurden.