Uszka ist ein polnischer Knödel, der normalerweise mit Hackfleisch, Kohl oder Pilzen gefüllt wird. Es wird oft allein serviert, aber oft wird es von einer ukrainischen Suppe namens Borschtsch begleitet. Obwohl das Essen aus Polen stammt, ist es in mehreren osteuropäischen Ländern, insbesondere in Polen, Litauen und der Ukraine, ein verbreitetes Gericht. Besonders beliebt ist es in diesen Ländern als traditionelles Gericht zur Weihnachtszeit.
Das Wort uszka bedeutet auf Polnisch „Ohren“ und ist von der Form der Knödel inspiriert. Sie bestehen aus gefalteten Teigquadraten, denen die Füllung hinzugefügt wird. Das fertige Produkt ähnelt einem chinesischen Wonton oder einem italienischen Tortellini.
Uszka-Teig besteht aus Eiern, Mehl und Salz. Die Bodenfüllung besteht aus Zwiebel, Butter, Semmelbrösel und Ei. Der Rest der Füllung ist traditionell herzhaft und besteht normalerweise aus getrockneten Steinpilzen, Kohl oder Hackfleisch, entweder allein oder kombiniert. Die Steinpilze sind eine besonders beliebte Zutat, da die Pilzsuche in Polen eine starke Tradition hat.
Die Knödel werden hergestellt, indem die Füllung in ein Teigquadrat gelegt und die Ecken zu einem Dreieck über der Füllung zusammengedrückt werden. Dann werden die beiden Punkte des Dreiecks zu einem kleinen Paket zusammengequetscht. Anschließend werden die Knödel einige Minuten in Salzwasser gekocht.
Obwohl es ein einfaches Rezept für Uszka-Knödel gibt, ist die Zubereitung zeit- und arbeitsintensiv. Viele polnische Familien bereiten große Mengen der Knödel auf einmal zu und frieren sie für den späteren Gebrauch ein. Ein typischer Vorrat kann mehrere Monate dauern.
Besonders als traditionelles Weihnachtsessen werden Uszka oft mit Borschtsch serviert, einer ukrainischen Suppe, die heiß oder kalt serviert werden kann. Obwohl Borschtsch oft hauptsächlich aus Roter Bete hergestellt wird, kann Borschtsch auch eine dominante Tomatenbasis oder sogar Sauerampfer für eine grüne Brühe haben. Auch ein weißer Borschtsch aus fermentiertem Roggen ist in Polen beliebt. Die polnische Version von Borschtsch enthält tendenziell mehr Zutaten als sein ukrainisches Gegenstück, darunter Karotten, Knoblauch, Sellerie und Wurzelgemüse. Die Uszka kann entweder in oder neben der Suppe serviert werden.
Uszka ähneln Pierogi und Warenyky-Knödeln, die auch Teil der traditionellen osteuropäischen Küche sind. Pierogi können gebacken oder gebraten werden und werden normalerweise als Vorspeise serviert. Sie bestehen aus Teig, der in Kreise oder Quadrate geschnitten und entweder in zwei Hälften gefaltet oder zu einem Halbkreis gepresst wird. Varenyky sind normalerweise halbmondförmig und mit einer Kombination aus Käse, Kohl, Fleisch, Sauerkraut, Fleisch und hartgekochten Eiern gefüllt. Einige Varenyky-Sorten sind einfach mit Früchten gefüllt.