Zu den portugiesischen Desserts gehören viele reichhaltige und stark aromatisierte süße Brote und Hefebrote. Zimt, Safran und Vanille werden in dieser Art von Desserts häufig verwendet; Diese Zutaten stammen nicht aus Portugal, sondern wurden in der Zeit der imperialistischen Macht eingeführt und sind seitdem zu einem festen Bestandteil der traditionellen Küche geworden. Die meisten dieser Brote wurden zuerst in Klöstern hergestellt und wurden dann in den umliegenden Regionen beliebt. Velhote ist ein solches süßes Brot und stammt aus der bürgerlichen Gemeinde Valadares in der Stadt Vila Nova de Gaia im Bezirk Porto in Portugal. Einer Dame aus Braga, Maria Francisca da Silva, wird die Herstellung des süßen Velhote-Brots in den 1880er Jahren zugeschrieben.
Während Velhote jederzeit gegessen werden kann, wurde er traditionell am Wochenende in Valadares serviert. Es wurde auch speziell während des wichtigsten Festes der Gemeinde gebacken, dem Fest des Cruzeiro do Senhor dos Aflitos oder des Kreuzes des Herrn der Leidenden. Das süße Brot wurde den Gastkönigen als Kostprobe der besten Küche der Region serviert.
Das Rezept von Maria Francisca da Silva für süßes Velhote-Brot war ziemlich einfach und bestand aus Zimt, Safran, Zitronensaft, Eiern, Zucker, Hefe und Mehl. Seitdem hat sich das Rezept verändert, sowohl in den verwendeten Zutaten als auch in der Art des Brotbackens. Heutzutage kann es mehrere verschiedene Versionen der Velhote-Brot geben.
Zur Herstellung von Velhote werden Hefe und Zucker in warmem Wasser aufgelöst und die Mischung beiseite gestellt. Als nächstes wird Butter in einem Topf mit heißer Milch geschmolzen, die Mischung zum Kochen gebracht und dann zum Abkühlen beiseite gestellt. Zucker und Eier werden zusammengeschlagen und die Hefelösung wird zusammen mit Mehl, Salz und Butter hinzugefügt. Die Mischung wird zusammengemischt und geknetet, bis ein glatter, weicher Teig erhalten wird. Der Teig wird mit einem feuchten Tuch abgedeckt und zum Gehen beiseite gestellt.
Nachdem sich der Teig verdoppelt hat, wird er in einem Ofen bei hoher Temperatur gebacken. Zu festlichen Anlässen wird vor dem Backen ein hart- oder weich gekochtes Ei in die Mitte des Teiges gepresst. Das Ei, wenn es halb fertig ist, kocht beim Backen mit dem süßen Brot.
Das Velhote-Brot wird gebacken, bis es hellbraun wird. Es kann direkt als süßes Brot gegessen oder vor dem Servieren geröstet und gebuttert werden. Es kann auch als Ausgangszutat für verschiedene Brotgerichte verwendet werden.