Vendor Lock-In ist, wenn ein Kunde daran gebunden ist, einen bestimmten Anbieter für seine Produkte zu verwenden. Der Kunde wird gesperrt, weil die Wechselkosten zu hoch wären, um einen Umzug zu ermöglichen. Es gibt mehrere Branchen, die einer Anbieterbindung unterliegen, wie beispielsweise Mobiltelefone, Automobile, Einzelhandelsunternehmen und Computersoftware.
Vendor Lock-In ist heute in der Geschäftswelt üblich. Diese Situation tritt ein, wenn ein Kunde Produkte von einem bestimmten Anbieter kaufen muss, um wettbewerbsfähig zu bleiben. Diese hohen Kosten schaffen manchmal auch Eintrittsbarrieren in einer bestimmten Branche. Dies macht es für neue Wettbewerber sehr schwierig, auf den Markt zu kommen und wettbewerbsfähig zu sein. Wenn dies in der Vergangenheit passiert ist, hat dies zu Kartellklagen geführt, um ein Monopol aufzubrechen.
Wenn ein Kunde versuchen würde, für seine Produkte zu einem anderen Anbieter zu wechseln, würde dies viel Geld kosten. Der Kunde hat dann mehr zu gewinnen, wenn er bei seinem aktuellen Anbieter bleibt, als wenn er andere Optionen in Betracht zieht. In diesem Fall ist es für den Kunden besser, bei seinem bisherigen Lieferanten zu bleiben.
Eines der häufigsten Beispiele für Vendor Lock-in ist der Geschenkgutschein. Geschenkgutscheine zwingen Kunden dazu, Waren bei einem bestimmten Händler zu kaufen. Der Inhaber eines Geschenkgutscheins könnte möglicherweise bei einem anderen Geschäft einkaufen, müsste jedoch mehr bezahlen. Die Ausstellung von Geschenkgutscheinen ist eine gute Möglichkeit für Unternehmen, eine Anbieterbindung zu schaffen.
Ein weiteres Beispiel für Vendor Lock-in ist die Mobilfunkindustrie. Viele Mobiltelefone müssen mit einer SIM-Karte eines bestimmten Mobilfunkanbieters verwendet werden. Der Handybesitzer kann nicht zu einem anderen Anbieter wechseln, selbst wenn er es wollte.
Auch in der Automobilindustrie grassiert die Anbieterbindung. Viele Fahrzeuge haben Teile, die nicht durch Teile eines anderen Unternehmens ersetzt werden können. Sie sind so konzipiert, dass nur die Teile eines bestimmten Herstellers in einem Auto funktionieren. Das heißt, wenn ein Kunde etwas reparieren lassen möchte, müssen die Teile beim Hersteller bestellt werden.
Die Computersoftwareindustrie ist auch dafür bekannt, Anbieterbindung zu schaffen. Bestimmte Internetbrowser enthalten Programme, die in den meisten Computern verwendet werden. Dies schafft eine Situation, in der diese Art von Software mit vielen anderen Anwendungen verwendet wird.