Zuckerfreie Milch ist entweder Milch, deren natürlicher Zucker chemisch entfernt wurde, oder ein Produkt, das als „Milch“ bezeichnet wird, aber tatsächlich aus vollständig milchfreien, zuckerfreien Quellen, einschließlich Soja und verschiedenen Nüssen, hergestellt wird. Die von allen Tieren produzierte Milch enthält von Natur aus zumindest etwas Zucker. Fettarme Milch enthält am wenigsten Zucker, aber auch diese sind nicht ganz zuckerfrei. Für Diabetiker und andere, die den Zuckerkonsum reduzieren oder stark einschränken möchten, ist zuckerfreie Milch, obwohl sie oft schwer zu finden ist, normalerweise eine der wenigen Milchoptionen.
In der Natur dient Milch dazu, Tierbabys mit der Nahrung zu versorgen, die sie für ihr Wachstum und ihre Entwicklung benötigen. Milch ist dementsprechend kein zuckerfreies Lebensmittel. Im Gegenteil, es ist normalerweise reich an Fett und Zucker. Kommerziell hergestellte Milch wird oft verarbeitet, um zumindest einen Teil des Fettgehalts zu entfernen, aber Zucker – der normalerweise in Form von Laktose vorliegt – ist immer vorhanden. Sie zu entfernen ist normalerweise eine Frage der chemischen Isolierung oder Verdampfung.
Zuckerfreie Milch zu finden ist normalerweise nicht einfach. Die chemische Entfernung von Zucker ist in der Regel recht kostspielig, und die Nachfrage ist an den meisten Orten zu gering, um eine Produktion zu rechtfertigen. Eine Reihe von Herstellern stellen laktosefreie Milch her, die durch Zugabe eines Laktaseenzyms zu normaler Milch hergestellt wird. Dies entfernt die Milchsäure, die Menschen mit Laktoseintoleranz stört, entfernt jedoch nicht den Zucker. Es zersetzt sie nur und verändert ihre chemische Zusammensetzung, um sie bekömmlicher zu machen.
Ein erfolgreicherer Ort, um nach zuckerfreier Milch zu suchen, sind Kondensmilchprodukte. Kondensmilch und Milchpulver sind dehydrierte Milch, die normalerweise entweder als Trockenkristalle oder als konzentrierte Flüssigkeit verkauft wird. Milch neigt dazu, während des Dehydrierens viel Zucker zu verlieren, aber dennoch sind nur sehr wenige dieser Produkte wirklich zuckerfrei. Verbraucher sollten auch die Etiketten sorgfältig lesen, da vielen Milchpulver- oder Kondensmilchprodukten Zuckeraustauschstoffe oder Konservierungsstoffe zugesetzt werden.
Viele der Milchprodukte, die für Menschen mit Laktoseintoleranz und Diabetiker vermarktet werden, sind überhaupt keine Milch. Sojamilch und Mandelmilch sind zwei gängige Beispiele. Diese „Milchs“ sind cremige, milchähnliche Getränke, die durch Kondensieren natürlicher, proteinreicher Elemente in flüssiger Form hergestellt werden. Sojabohnen und Mandeln sind normalerweise reich an natürlichem Zucker, was bedeutet, dass diese Milch auch ohne Zuckerzusatz wahrscheinlich nicht zuckerfrei ist. Einige Hersteller verkaufen zuckerfreie Milch, aber diese sind normalerweise nicht die gebräuchlichsten Sorten und können schwer zu finden sein.
Trotzdem sind diese Milchsorten fast immer zuckerarm. Der Zucker, den diese Milchersatzstoffe enthalten, ist normalerweise deutlich niedriger als der in normaler Milch enthaltene Zucker. Dies bedeutet, dass sie normalerweise immer noch eine gute Milch für Diabetiker und andere sind, die eine kohlenhydratarme Ernährung anstreben. Personen, die eine strikt zuckerfreie Ernährung einhalten, vermeiden normalerweise einfach Milch und Milchersatz.