Anaconda-Schlangen sind die größten Würgeschlangen-Reptilien, die in Amerika gefunden wurden. Diese heimlichen, starken, schlanken Tiere töten ihre Beute, indem sie sie entlang der sumpfigen Flüsse des Amazonas- und Orinokobeckens zu Tode quetschen. Obwohl es selten vorkommt, sind Eunectes murinus breit und stark genug, um eine Person ganz zu verschlingen.
Wir finden Anakonda-Schlangen oder Wasserboas in Brasilien, Guyana und im südamerikanischen Dschungel. Obwohl sie in schnellen Strömungen fähige Schwimmer sind, bevorzugen Anakonda-Schlangen sumpfige oder stehende Flussgebiete. Tagsüber sonnen sie sich, indem sie sich in Ästen zusammenrollen, die den Fluss überhängen. Nachtaktive Jäger, die sich nach Einbruch der Dunkelheit im grünen Unterholz verstecken, um auf ahnungslose Tiere zu warten, die auf einen Drink kommen.
Die Tarnfarbe und das geduldige Auftreten helfen Anakonda-Schlangen bei der Jagd. Kleinere Sorten haben eine gelbe Schale, während größere eher hellgrün sind. Alle Arten von Wasserboas haben abgerundete Flecken, die den Schatten von Blättern oder Leopardenflecken ähneln. Die meisten Tiere sind in Gefahr, gefangen zu werden, darunter Baumvögel, Wasservögel, Schildkröten, Frösche, Fische, Kaimane (ein mit dem Alligator verwandtes Reptil), Nagetiere und sogar kleine Hirsche.
Als Würgeschlange sind Anakonda-Schlangen nicht giftig. Die glatte Form ihres Kopfes unterscheidet sie im Gegensatz zu der Rautenform der Köpfe giftiger Schlangen wie der Klapperschlange von ihren giftigen Vettern. Fast alle Schlangen haben jedoch Zähne. Die Anakonda beißt ihre Beute in der Nähe des Flussufers und zieht sie zum Ertrinken unter Wasser. Abseits von Wasser wird es seine starken Windungen verwenden, um sein Opfer zu umwickeln und fest genug zu drücken, um es zu ersticken.
Wie die meisten Schlangen können Anakondas eine Kreatur, die viel, viel größer ist als sie selbst, verschlingen, indem sie ihren eigenen Kiefer ausrenkt und ihren Hals streckt. Nach einer kräftigen Mahlzeit kann es wochenlang nicht mehr fressen. Eine weitere Anpassung dieser einzigartigen Schlange besteht darin, dass ihre Nasenlöcher über der Nase liegen und nicht neben ihr, sodass sie gleichzeitig schwimmen und atmen kann.
Wir wissen wenig über den Fortpflanzungszyklus von schwer fassbaren Anakonda-Schlangen. Wir wissen, dass es sich um lebendgebärende Reptilien handelt, was bedeutet, dass sie anstelle von Eiern lebende Babyschlangen zur Welt bringen. Ihr mysteriöses Leben macht es auch schwierig, genaue Daten über die durchschnittliche Größe zu sammeln. Sie messen etwa 15-30 Fuß (4.6-9.1 m) lang; dennoch behaupten einige Leute, dass sie 50 m lang sein können. Das Durchschnittsgewicht beträgt beeindruckende 15.2-200 lbs (400-90 kg).