Austerncracker sind mundgerechte Buttercracker, die im Nordosten der Vereinigten Staaten häufig zu Mahlzeiten angeboten werden. Diese kleinen Cracker sind eng mit Suppen und Chowders verbunden, da sie Flüssigkeit absorbieren und gleichzeitig etwas Crunch für Textur und wenig Eigengeschmack hinzufügen. Besucher von Diners und Chowder-Restaurants sind wahrscheinlich auch auf Pakete mit Austerncrackern gestoßen.
Im Gegensatz zu den Implikationen des Namens enthalten Austerncracker tatsächlich keine Austern. Die Ursprünge des Namens sind unklar; die Cracker können so genannt werden, weil ihre Form vage eine Muschel vermuten lässt. Diese Cracker passen auch gut zu Meeresfrüchtesuppen und Chowders, einschließlich solcher mit Austern. Es ist möglich, dass die Cracker ursprünglich als perfekter Begleiter für Austern vermarktet wurden und sich ihr Name im Laufe der Jahre weiterentwickelt hat.
Ein traditioneller Austerncracker hat eine sechseckige Form und ist leicht geschwollen. Einige Unternehmen stellen runde, perfekt gepuffte Cracker her, die stark an geschälte Meeresbewohner erinnern. Die Cracker sind traditionell sehr knusprig und knusprig, und einige Versionen haben kleine Löcher, die sie wie winzige gesteppte Kissen aussehen lassen. Andere Austerncracker können gekräuselte Ränder haben und alle Versionen haben einen reichen, buttrigen Geschmack. Die Cracker werden auch meist mit Salz bestäubt.
Cracker werden seit Jahrhunderten in zahlreichen Ländern auf der ganzen Welt hergestellt, und unzählige Rezepte für Cracker wurden zweifellos von Siedlern in Amerika in die Neue Welt gebracht. Die Ursprünge des Austerncrackers scheinen im Jahr 1847 zu liegen, als ein Mann namens Adam Exton die Cracker in Trenton, New Jersey, einführte. Anfangs griff nur ein Bäcker den Trend auf, doch andere folgten schnell, als sie die Beliebtheit der kleinen Cracker erkannten. Der Nordosten der USA wird weiterhin mit diesen Crackern in Verbindung gebracht, und mehrere Unternehmen aus der Region stellen die Cracker weiterhin für den Export in die Vereinigten Staaten her.
Normalerweise werden Austerncracker einfach gelassen, damit sie sich nicht negativ auf die Suppen auswirken, in denen sie serviert werden. Einige Bäcker fügen Dinge wie Thymian, Frühlingszwiebeln oder exotische Gewürze wie Kurkuma hinzu. Diese Cracker können einer gewöhnlichen Suppe ein wenig Würze verleihen. Die Cracker können auch in gewürzten Snackmischungen verwendet werden, in welchem Fall sie mit Gewürzen überzogen und gebacken werden, um als eigenständige knusprige Snacks zu dienen.