Babykarotten sind etwa 5.08 cm lange Karotten, die in Plastiktüten verpackt verkauft werden. Sie sind als Snacks sehr beliebt und werden oft roh mit Ranch-Dressing oder einer anderen Art von Dip gegessen. Viele Leute wissen nicht, dass Babykarotten eigentlich keine Miniaturkarotten sind. Stattdessen handelt es sich um Karotten in voller Größe mit Unvollkommenheiten, die, anstatt weggeworfen zu werden, in kleine Segmente geschnitten und geschält werden, wodurch sie zu verzehrfertigen Portionen werden.
Das Konzept der Babykarotten wurde von einem kalifornischen Bauern namens Mike Yurosek erfunden, der eine Verwendung für Karotten finden wollte, die aufgrund ihrer Mängel und Unvollkommenheiten nicht im Ganzen verkauft werden konnten. In seiner Verpackungsanlage wurden bis zu 70 % der Karotten aus kosmetischen Gründen gekeult, sodass sie in der Regel nur an die Nutztiere verfüttert werden konnten. 1986 erfand er Babykarotten, mit denen die aussortierten Karotten verpackt und an die Verbraucher verkauft werden konnten, anstatt abgeschrieben zu werden.
Babykarotten erfreuten sich in der amerikanischen Gesellschaft als gesunder Snack schnell großer Beliebtheit. Während die Amerikaner in den 1960er Jahren im Durchschnitt nur 6 Pfund (2.72 kg) pro Jahr aßen, essen die meisten Amerikaner heute 10.5 Pfund (4.76 kg) pro Jahr. Der drastische Anstieg des Karottenkonsums ist fast ausschließlich auf die Erfindung der Babykarotten zurückzuführen, die viel einfacher zu essen sind als herkömmliche Karotten, da sie nicht erst geschält und geschnitten werden müssen.
Heute werden fast alle Babykarotten in den Vereinigten Staaten in Bakersfield, Kalifornien, angebaut. Sie werden manchmal als „Baby-Cut“-Karotten bezeichnet. In Supermärkten in den ganzen Vereinigten Staaten werden Babykarotten besser verkauft als normale Karotten, obwohl sie pro Pfund doppelt so teuer sein können. Babykarotten profitieren vom amerikanischen Wunsch nach vorverpackten Lebensmitteln; Heute werden viele Obst- und Gemüsesorten in vorgeschnittenen Verpackungen verkauft, darunter Ananas, Melonen, Zwiebeln, Sellerie und Brokkoli.
Vor kurzem ist eine noch kleinere Art von Babykarotten in Lebensmittelgeschäften in den USA aufgetaucht. Bekannt als „zierliche Karotten“, werden sie aus den Spitzen von Karotten hergestellt und können bis zu 1 Millimeter klein sein.