Baldriantropfen sind eine Art Nahrungsergänzungsmittel, die am häufigsten als Schlafmittel verwendet wird. Obwohl sie im Allgemeinen als sicher gelten und viele Menschen berichten, dass sie zur Abwehr von Schlaflosigkeit beitragen, sollten potenzielle Benutzer vor der Einnahme einige Vorsichtsmaßnahmen beachten. Insbesondere ist zu beachten, dass Baldrianprodukte nicht von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) reguliert werden und bei einigen Anwendern Nebenwirkungen haben können.
Obwohl es viele Baldrianarten gibt, ist die in kommerziellen Baldrianprodukten am häufigsten verwendete Valeriana officinalis. Baldrianpräparate sind in der Regel in Tabletten-, Pulver- oder Tropfenform erhältlich. Bei Baldriantropfen werden destillierte Extrakte aus der Wurzel der Valeriana officinalis-Pflanze mit Wasser oder einer anderen natürlichen Flüssigkeit kombiniert.
Bei der Einnahme von Baldrian als Schlafmittel verdünnen die meisten Anwender etwa 25 bis 30 Tropfen des Produkts in einem kleinen Glas Wasser. Bei Einnahme kurz vor dem Zubettgehen soll diese Mischung die Entspannung verbessern und Schlaflosigkeit vereiteln. Einige Benutzer wenden diese Behandlung auch den ganzen Tag über an, um Angstzustände zu reduzieren.
Im Allgemeinen gelten Baldriantropfen als unbedenklich. Wie alle pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel unterliegen sie jedoch nicht den strengen Vorschriften der FDA für Arzneimittel. Dieser Mangel an Regulierung hat viele medizinische Experten aus mehreren Gründen dazu veranlasst, bei der Verwendung von Baldrian zur Vorsicht zu mahnen.
Zunächst einmal können die Hersteller von Baldriantropfen aufgrund der spärlichen Regulierung ihre Produkte nach Belieben kennzeichnen. Auf einem Etikett steht vielleicht einfach, dass die Tropfen Baldrian enthalten, aber die verwendete Pflanze ist möglicherweise nicht Valeriana officinalis. Da viele der anderen Baldrianarten keinen umfangreichen medizinischen Studien unterzogen wurden, können sie unerwartete und sogar schädliche Nebenwirkungen haben.
Obwohl Valeriana officinalis etwas gründlich untersucht wurde, kann es bei einigen Benutzern zu Nebenwirkungen führen. Gelegentlich können bei Benutzern von Baldrian Übelkeit, Herzklopfen und Kopfschmerzen auftreten. Außerdem ist noch nicht ganz klar, ob Baldrianextrakte für Schwangere oder Stillende sicher sind.
Schließlich zeigen Studien, dass Baldriantropfen in der Regel mindestens zwei Wochen lang nächtlich eingenommen werden müssen, bevor Anwender eine Verbesserung ihrer Schlafqualität feststellen. Da die Auswirkungen der langfristigen Einnahme von Baldrian noch nicht vollständig verstanden sind, äußern einige Angehörige der Gesundheitsberufe Bedenken hinsichtlich einer anhaltenden Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels. Daher möchten diejenigen, die Schlafstörungen haben, möglicherweise einen Arzt konsultieren, bevor sie Baldrian verwenden.