Pilzjäger bezeichnen Pilze der Gattung Boletus als Steinpilze. Da Steinpilze alle derselben Gattung angehören, teilen sie viele Eigenschaften. Allerdings sind die einzelnen Arten auch sehr unterschiedlich: Manche Steinpilze sind schmackhafte Esswaren, andere verursachen schwere Magen-Darm-Beschwerden. Steinpilze werden auf der ganzen Welt geerntet, obwohl sie für unerfahrene Pilzjäger keine gute Wahl sind, da die richtige Identifizierung schwierig sein kann.
Alle Steinpilze haben fleischiges Fleisch und eine große Kappe mit einer schwammartigen Unterseite. Das schwammige Aussehen kommt von der Art und Weise, wie Steinpilze Sporen in einer Reihe von hohlen Röhrchen produzieren, die eng zusammengepackt sind und das Aussehen eines fleischigen Schwamms erzeugen. Steinpilze sind ziemlich zerbrechlich, erscheinen normalerweise am Tag nach einem Regen und werden kurz darauf feucht und von Insekten befallen. Aus diesem Grund ist das Fenster, in dem Steinpilze geerntet werden können, sehr klein. Essbare Steinpilze sollten am Tag ihrer Entdeckung gekocht oder getrocknet werden.
Steinpilze gehen symbiotische Beziehungen mit Nadelbäumen wie der Fichte ein. Sie können in feuchten Nadelwäldern auf der ganzen Welt auftauchen und werden aufgrund der Beziehung zu ihren Wirtsbäumen Jahr für Jahr an derselben Stelle erscheinen. Wenn ein Pilzsucher einen zuverlässigen Pilzbesatz findet, wird er normalerweise sehr geschätzt.
Der beliebteste essbare Steinpilz ist Boletus edulis, der in den Vereinigten Staaten als Königsbolete, in Italien als Steinpilz und in Deutschland als Steinpilz bekannt ist. Der Königsbolete kann sehr groß werden, bis zu einem Fuß (30 Zentimeter) groß, mit einem dicken fleischigen Stiel. Der Pilz hat eine braune Oberseite und eine cremeweiße Unterseite mit bräunlichen Sporen. Der King Bolete hat einen leicht nussigen Geschmack, der gut mit der extrem fleischigen Textur des Pilzes harmoniert.
Steinpilze, die Darmbeschwerden verursachen können, ähneln oberflächlich oft dem Königsbolete, obwohl sie tendenziell kleiner sind. Wenn Sie sich bei der Identifizierung eines Steinpilzes nicht sicher sind, kann es eine gute Möglichkeit sein, bestimmte giftige Steinpilze zu entfernen, indem Sie die Kappe einschneiden, um zu sehen, ob sie blaue Flecken hat, obwohl dies getan werden muss, wenn der Pilz frisch ist. Dies ist jedoch nicht der zuverlässigste Weg, da giftige und einige ungiftige Steinpilze ein helles Blau färben. Auch ein Sporenabdruck kann verwendet werden, um diese Pilze zu identifizieren: Schneiden Sie den Stiel vom Pilz ab und legen Sie ihn auf ein weißes Blatt Papier, verschließen Sie ihn. Entfernen Sie den Pilz nach einer Stunde, wodurch ein attraktiver Sporenabdruck sichtbar wird, der bei der Identifizierung des Pilzes helfen kann.
Essbare Steinpilze sind manchmal im Handel erhältlich und oft auch getrocknet erhältlich. Für unerfahrene Pilzsucher sollte der Pilz in Begleitung von Personen gesammelt werden, die sich mit Steinpilzen auskennen, oder aus Sicherheitsgründen in der Wildnis des Lebensmittelgeschäfts geerntet werden. Die Verwendung eines Pilzführers, der einen umfangreichen Schlüssel enthält, kann auch Menschen helfen, die diese unglaublich vielfältige Gattung kennenlernen möchten.