Es gibt verschiedene Gründe für Schwangerschaftskrämpfe, von denen die meisten nicht besorgniserregend sind. Zum Beispiel ist eine frühe Schwangerschaft oft durch Einnistungsschmerzen, eine Dehnung der Gebärmutter und Blähungen gekennzeichnet. Krämpfe in der Spätschwangerschaft hingegen werden häufig entweder durch Dehnung der Bänder oder durch Braxton-Hicks-Kontraktionen verursacht. Leider weisen Krämpfe während der Schwangerschaft jedoch manchmal auf ein medizinisches Problem hin, einschließlich einer Fehlgeburt oder einer Eileiterschwangerschaft im ersten Trimester. Schwangerschaftskrämpfe, die im zweiten oder dritten Trimester auftreten, können ebenfalls ein Zeichen für ein Problem sein, da sie auf frühe Wehen hinweisen können.
Einer der ersten Anzeichen einer Schwangerschaft sind oft Einnistungsschmerzen, die auftreten, wenn sich der Embryo an der Gebärmutterwand festsetzt. Dies gilt als normal, obwohl nicht jede Frau bei diesem Ereignis Krämpfe bemerkt. Im Laufe der Schwangerschaft treten bei vielen Frauen Bauchkrämpfe auf, die jederzeit auftreten können, wenn sich die Gebärmutter ausdehnt und Platz für das heranwachsende ungeborene Baby schafft. Auf der anderen Seite hängen Krämpfe während der Schwangerschaft manchmal nicht einmal direkt mit der Gebärmutter zusammen, da viele Frauen Bauchbeschwerden durch Blähungen und Verstopfung bemerken. Dies kann während der gesamten Schwangerschaft andauern.
Auch die Spätschwangerschaft wird oft von Krämpfen geplagt, wobei Rundbandschmerzen zu den am häufigsten auffallenden Formen zählen. Diese Schwangerschaftskrämpfe werden durch die wachsende Gebärmutter verursacht, die auf die umliegenden Bänder drückt und sich ähnlich anfühlen kann wie im ersten Trimester. Ungefähr zur gleichen Zeit wie im zweiten oder dritten Trimester, die Schmerzen des runden Bandes zu spüren sind, können bei einigen Frauen auch Braxton-Hicks-Kontraktionen auftreten. Diese Schwangerschaftskrämpfe gelten als Übung für die Wehen, da sie normalerweise mildere Versionen tatsächlicher Wehen sind. Es sollte beachtet werden, dass die meisten Frauen diese gegen Ende der Schwangerschaft spüren, Frauen, die mehr als einmal schwanger waren, diese jedoch bereits zu Beginn des zweiten Trimesters bemerken können.
Obwohl Krämpfe während der Schwangerschaft normalerweise nicht darauf hindeuten, dass etwas nicht in Ordnung ist, sollten sie dem Arzt bei jedem vorgeburtlichen Termin mitgeteilt werden, da sie manchmal auf ein Problem hinweisen können. Krämpfe in der Frühschwangerschaft können beispielsweise auf eine mögliche Fehlgeburt hinweisen, insbesondere wenn die Frau auch anfängt, Blut zu sehen. Ein weiteres Problem, das im ersten Trimester auftreten kann, ist eine Eileiterschwangerschaft, bei der sich der Embryo außerhalb der Gebärmutter einnistet. Dies kann für die Mutter lebensbedrohlich sein, daher sollten Symptome wie schwere Schwangerschaftskrämpfe und Blutungen in der Regel so schnell wie möglich einem Arzt gemeldet werden. Während leichte Schwangerschaftskrämpfe im zweiten oder dritten Trimester harmlose Braxton-Hicks-Kontraktionen anzeigen können, können schwerere oder länger anhaltende Krämpfe ein Zeichen für vorzeitige Wehen sein.