Befürworter der Atkins™-Diät behaupten, dass eine proteinreiche Ernährung mit begrenzter Kohlenhydrataufnahme zu einem schnelleren Gewichtsverlust durch einen Fettverbrennungsprozess namens Ketose führt. Für die Atkins™-Diät werden nur bestimmte alkoholische Getränke mit wenig oder keinen Kohlenhydraten empfohlen. Einige Diätetiker behaupten, Probleme mit der Atkins™-Diät und dem Alkoholkonsum zu haben, da alkoholische Getränke angeblich die Ketose stören und so den Gewichtsverlust verlangsamen. Alkohol enthält leere Kalorien oder Kalorien ohne Nahrung und kann dem Körper auch essentielle Nährstoffe rauben.
Lebensmittel mit einem hohen Anteil an Zucker und Stärke werden bei der Atkins™-Diät nicht empfohlen, während Lebensmittel mit komplexen Kohlenhydraten wie Gemüse und Gemüse empfohlen werden. Die meisten Kalorien der Atkins™-Diät sollten aus Proteinen gewonnen werden. Die Diät funktioniert angeblich, indem sie im Körper einen Zustand herbeiführt, in dem Fett anstelle von Kohlenhydraten und Protein verbrannt wird. Dieser als Ketose bekannte Prozess ist laut Befürwortern der Grund für den Erfolg der Diät.
Während der ersten zweiwöchigen Phase der Atkins™-Diät ist Alkohol nicht erlaubt. Nach zwei Wochen sind trockene Weine mit wenig Kohlenhydraten und hochprozentige Spirituosen wie Wodka, Whisky und Scotch ohne Kohlenhydrate erlaubt. Die Atkins™-Diät und Alkohol mit hohem Kohlenhydratanteil wie Bier, süßer Rotwein, Portwein und Sherry passen zu keiner Zeit zusammen.
Nach der Theorie hinter der Atkins™-Diät und der Alkoholaufnahme verbrennt der Körper zuerst Alkohol als Brennstoff, wodurch der Fettverbrennungsprozess der Ketose unterbrochen wird. Einige Atkins™-Diätetiker behaupten, dass der moderate Konsum von Alkohol den Erfolg der Diät nicht beeinträchtigt, andere Diätetiker hingegen behaupten, dass die kombinierte Wirkung der Atkins™-Diät und des Alkoholkonsums den Gewichtsverlust aufhalten. Diese unterschiedlichen Angaben können auf Unterschiede zwischen den einzelnen Stoffwechselvorgängen oder der Menge des konsumierten Alkohols zurückzuführen sein.
Während die Atkins-Diät moderate Mengen an Schnaps über kohlenhydratreichen Bieren und Weinen vorschlägt, kann der Konsum von Schnaps zu einer schnelleren Beeinträchtigung der Denkprozesse und Körperreaktionen führen. Darüber hinaus sollten diejenigen, die eine eingeschränkte Diät einhalten, daran denken, dass Alkohol Kalorien liefert, aber keine Nahrung. Es kann dem Körper auch wichtige Nährstoffe wie Zink und Magnesium entziehen.
Dr. Robert Atkins, der Entwickler der Diät, wurde als Kardiologe ausgebildet und behauptete, dass eine kohlenhydratreiche Ernährung aus verarbeiteten, zuckerhaltigen Lebensmitteln das Risiko chronischer Erkrankungen erhöht. Als Reaktion auf ein Überangebot an Kohlenhydraten produziert der Körper angeblich zu viel Insulin, das dann den effizienten Fettstoffwechsel verhindert. Atkins schlug vor, dass seine Ernährung nicht nur zu Gewichtsverlust führte, sondern auch die Wahrscheinlichkeit von Bluthochdruck, hohem Cholesterinspiegel, Herzkrankheiten und Diabetes verringerte.