Eine Toxoplasmose in der Schwangerschaft tritt auf, wenn eine Mutter eine Infektion mit dem Parasiten Toxoplasma gondii über die Plazenta auf ihr ungeborenes Kind überträgt. Dies wird auch als angeborene Toxoplasmose bezeichnet. Die Risiken für die Mutter sind gering, die Risiken für das ungeborene Kind jedoch extrem hoch und können zu einer Vielzahl schwerwiegender Nebenwirkungen führen. Diese Nebenwirkungen können zunächst mild sein, können sich jedoch im Jugendalter unbehandelt zu schweren Problemen äußern.
Zu den Symptomen der Toxoplasmose der Mutter in der Schwangerschaft gehören vergrößerte Lymphknoten, Kopf- und Muskelschmerzen, die den Symptomen einer Grippe sehr ähnlich sind. Katzen sind die Träger des Parasiten Nummer eins, daher sollten schwangere Frauen darauf achten, Katzenkot und Katzenstreu nicht auszusetzen. Andere Tiere, wie Vögel, neigen dazu, den Parasiten zu tragen. Toxoplasmose kann auch durch menschliche Bluttransfusionen oder durch den Verzehr von ungekochtem Fleisch übertragen werden, wobei letzteres viel häufiger vorkommt.
Fast die Hälfte aller ungeborenen Kinder, die während der Schwangerschaft Toxoplasmose ausgesetzt sind, werden zu früh geboren, und typischerweise gibt es einige frühe Anzeichen von Problemen. Toxoplasmose bei einem Säugling kann zu leichten oder schweren Schäden an Haut, Augen, Ohren und Nervensystem führen. Eine Infektion mit Toxoplasmose in der frühen Schwangerschaft bedeutet, dass eine Mutter den Parasiten weniger wahrscheinlich auf das Kind überträgt; Je früher die Infektion jedoch erfolgt, desto gefährlicher können die Symptome für das Kind sein.
Die Tests auf Toxoplasmose in der Schwangerschaft sind möglicherweise kein Routineverfahren für eine Arztpraxis, daher muss eine Patientin manchmal speziell danach fragen. Wenn ein Test durchgeführt wird und das Ergebnis positiv ist, stehen Behandlungen zur Verfügung, die eine Infektion des Fötus möglicherweise verhindern können. Wenn der Fötus positiv getestet wird, kann eine Antibiotikabehandlung das Risiko von Nebenwirkungen drastisch verringern und die Infektion manchmal vollständig heilen. Andernfalls können Antibiotika bis zu einem Jahr nach der Geburt verabreicht werden.
Schwangere Frauen sollten in der Schwangerschaft auf Toxoplasmose getestet werden, obwohl die Zahl der positiv getesteten Frauen noch relativ gering ist, da es wichtig ist, sicherzustellen, dass die Mutter die Toxoplasmose nicht an ihr Kind weitergibt. Darüber hinaus kann eine Exposition gegenüber Toxoplasmose bis zu 6-9 Monate vor der Empfängnis das Kind ebenfalls gefährden. Tests auf Toxoplasmose bei Müttern werden durch einen einfachen Bluttest durchgeführt. Tests auf Toxoplasmose bei ungeborenen Kindern können auf verschiedene Weise durchgeführt werden, einschließlich fetaler Bluttests, Fruchtwassertests und Ultraschall des Abdomens.
Zu den Maßnahmen, die schwangere Frauen unternehmen können, um eine Exposition gegenüber dem Parasiten zu vermeiden, gehören das Kochen von Lebensmitteln auf eine angemessene Temperatur und das gründliche Waschen von Obst und Gemüse. Darüber hinaus sollten Schwangere ihre Hände gründlich waschen, nachdem sie mit Erde oder Katzenstreu in Kontakt gekommen sind, die Katzenkot enthalten könnte. Wenn möglich, sollten sie den Kontakt mit Erde und Katzenstreu ganz vermeiden.