Gymnasiasten und College-Studenten müssen in der Regel Aufsätze für ihre Kurse schreiben. Die Art der Essays, die sie schreiben, variiert je nach Thema und Kursanforderungen. Ein Aufsatz kann versuchen, den Leser von etwas zu überzeugen, oder er kann Ähnlichkeiten oder Unterschiede zwischen zwei Dingen aufzeigen. Es könnte auch etwas definieren, beschreiben oder bewerten. Essays können auch die persönliche Erfahrung oder Meinung des Autors enthalten. Darüber hinaus erklären einige Aufsätze einfach, wie man etwas macht.
Argumentative oder überzeugende Essays versuchen, den Leser zu einem bestimmten Standpunkt zu bewegen. In diesem Essay bietet der Autor Fakten, die seine Sichtweise untermauern. Ein Schriftsteller, der versucht, seine Leser davon zu überzeugen, dass Anhänger der Wicca-Religion nicht böse sind, könnte behaupten, dass es sich um eine naturbasierte Religion handelt, die nicht einmal an den Teufel glaubt. Normalerweise versucht er, die Meinung des Lesers zu ändern oder die Leser davon zu überzeugen, sich auf ein Thema zu stützen.
In vergleichenden und kontrastierenden Aufsätzen zeigen Autoren im Allgemeinen die Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen zwei Dingen. Vergleichsaufsätze können nur die Ähnlichkeiten behandeln, während kontrastierende Aufsätze nur die Unterschiede behandeln können. Definitionsaufsätze versuchen, ein bestimmtes Wort, einen Begriff oder eine Phrase zu definieren. Im Allgemeinen gehen diese Arten von Aufsätzen über die Wörterbuchdefinition hinaus, einschließlich der Ursprünge eines bestimmten Wortes oder einer bestimmten Phrase.
Beschreibende Aufsätze sind ähnlich, beschreiben jedoch normalerweise einen bestimmten Gegenstand, eine Person oder ein Ereignis. Dies geht in der Regel viel tiefer als eine einfache Beschreibung von etwas. Zum Beispiel wird ein beschreibender Aufsatz über eine Blume oft detailliert auf die Farben, Gerüche und möglicherweise sogar Geschmäcker eingehen.
Andere Arten von Aufsätzen sind Bewertungs- oder kritische Aufsätze. Diese Essays werden geschrieben, um ein Thema zu analysieren oder zu kritisieren. Die Themen dieser Essays sind oft Bücher, Filme, Theaterstücke oder Kunstwerke.
Aufsätze, die auf den persönlichen Erfahrungen der Autoren basieren, werden häufig für Schulbewerbungen oder Zulassungsaufsätze verwendet. In dieser Art von Essay schreibt der Autor normalerweise etwas Persönliches und nennt auch Gründe, warum er für eine bestimmte Hochschule gut geeignet wäre. Narrative Essays und reflektierende Essays sind andere Arten von Essays, die auf persönlichen Erfahrungen basieren.
Ein Meinungsaufsatz gibt, wie der Name schon sagt, die Meinung eines Autors wieder. Er kann zum Beispiel einen Aufsatz schreiben, in dem er sagt, dass er die globale Erwärmung für falsch hält. Während dieser Art von Essay sollte der Autor auch Fakten aufzeigen, die diese Meinung stützen.
Ein Prozessaufsatz wird manchmal auch als How-to-Aufsatz bezeichnet. In diesem Essay beschreibt der Autor genau, wie eine bestimmte Aufgabe von Anfang bis Ende zu erledigen ist. Zum Beispiel könnte ein Prozessaufsatz über das Auswechseln einer Glühbirne darüber sprechen, wie man die alte Glühbirne herausschraubt, eine neue Glühbirne findet und die neue Glühbirne einsetzt.