Obwohl es viele verschiedene Arten von Hühnchen-Vorspeisen gibt, die zubereitet werden können, fallen die meisten in zwei grundlegende Kategorien: Vorspeisen, bei denen Hühnchen der Hauptbestandteil des Rezepts ist, und solche, bei denen das Hühnchen nur eine von vielen Zutaten ist. Zu den Rezepten, bei denen Hühnchen die Hauptzutat ist, gehören Gerichte wie Buffalo Wings, Hühnchenspieße oder Kabobs und Hühnchenstreifen. Hühnchen-Aperitifs, bei denen das Hühnchen nur eine von vielen Zutaten ist, können Gerichte wie Hühnchenfinger-Sandwiches, Frühlingsrollen und ähnliche verpackte Gerichte sowie Nachos oder Quesadillas umfassen.
Eine Hühnchen-Vorspeise bezieht sich normalerweise auf gekochte Gerichte, die Hühnchen als eine der Hauptzutaten enthalten oder hervorheben. Diese Gerichte sind oft dazu gedacht, mit den Fingern gegessen zu werden, was das Essen im Stehen oder vor einem formellen Abendessen erleichtert. In einigen Umgebungen können auch aufwändigere Hühnchen-Vorspeisen zubereitet werden, obwohl dies normalerweise von der Art der servierten Mahlzeit abhängt. Die meisten dieser Arten von Gerichten werden heiß serviert, obwohl gekühltes Hühnchen, das gekocht und gekühlt wurde, für einige Arten von Sandwiches geeignet sein kann.
Viele Arten von Hühnchen-Aperitifs können als Gerichte kategorisiert werden, bei denen das Hühnchen als Hauptzutat fungiert und lediglich aromatisiert oder auf unterschiedliche Weise gekocht wird. Chicken Wings, auch Buffalo Wings genannt, werden oft aus den Hähnchenkeulen und Hähnchenflügeln hergestellt, die mit einer aromatisierten Sauce überzogen und frittiert werden, bis sie gar sind. Für diese Art von Hühnchen können verschiedene Arten von Saucen verwendet werden, darunter scharfe Sauce, Barbecue-Sauce und Honig-Senf.
Es gibt auch andere Arten von Hühnchen-Vorspeisen, bei denen das Hühnchen die Hauptzutat ist. Hähnchenspieße oder Kabobs können sich auf eine Vielzahl von Gerichten beziehen, bei denen Hühnchenstücke am Spieß gegart werden, oft über einem Grill oder offener Flamme. Diese können auf verschiedene Weise gewürzt werden, darunter alles von amerikanischem Barbecue oder scharfer Sauce bis hin zu Teriyaki-Sauce oder mediterranen Aromen und Gewürzen. Hähnchenstreifen werden oft aus kleinen Hühnchenstücken zubereitet, die in Teig gebacken und dann frittiert werden, typischerweise mit verschiedenen Arten von Dip-Saucen serviert.
Es kann auch eine Hühnchen-Vorspeise zubereitet werden, bei der Hühnchen nur eine von vielen Zutaten und nicht unbedingt das Hauptaugenmerk des Gerichts ist. Kleine Hühnchen-Sandwiches, oft Finger-Sandwiches genannt, können zubereitet und als Vorspeise serviert werden. Dies können heiße Hühnchen-Sandwiches oder kalte Sandwiches sein, die üblicherweise mit Hühnchensalat zubereitet werden.
Es gibt auch eine Reihe von Rezepten für Frühlingsrollen oder ähnliche „verpackte“ Gerichte, bei denen Hühnchen die Hauptzutat ist. Diese Art von Gerichten werden oft mit gekochtem Hühnchen in der Füllung zubereitet, das in eine Hülle gelegt, geschlossen und dann leicht gebraten wird. Andere beliebte Arten von Hühnchen-Vorspeisen sind Nachos und Quesadillas, die beide mit verschiedenen Zutaten zubereitet werden können.