Lebensmittel mit Transfettsäuren, auch Transfettsäuren genannt, enthalten gehärtetes oder teilweise gehärtetes Fett, ein chemischer Prozess, der flüssige Fette in Feststoffe umwandelt. Hochverarbeitete und Fast Food enthalten viele davon. Es wird angenommen, dass diese Verbindungen zu Herzerkrankungen, Schlaganfall und Fettleibigkeit beitragen und den Cholesterinspiegel im Blut erhöhen. Der beste Weg, sie zu vermeiden, ist eine gesunde Ernährung mit meist frischen und unverarbeiteten Lebensmitteln.
Kommerziell zubereitete Backwaren sowie Fertig- und Fastfood haben einen schlechten Ruf, weil sie Transfettsäuren enthalten. Einige Gesundheitsexperten sagen, dass alles aus dem mittleren Bereich des Lebensmittelgeschäfts, in dem Lebensmittel in Kartons und Konserven zu finden sind, vermieden werden sollte. Fast Food, das oft in gehärteten Ölen frittiert wird oder diese enthält, ist eine berüchtigte Quelle für Transfettsäuren. Auch gefrorene Lebensmittel enthalten einen hohen Gehalt an dieser Substanz, daher sollten Verbraucher vor dem Kauf die Etiketten sorgfältig überprüfen.
Neben überschüssigem Fett sind Snacks mit Transfettsäuren in der Regel mit Zucker beladen. Sie haben wahrscheinlich auch raffinierte Kohlenhydrate, wie sie in Weißbrot, Crackern und Keksen enthalten sind. Zucker und raffinierte Kohlenhydrate lassen den Blutzuckerspiegel in die Höhe schnellen und dann schnell sinken, was einen „Zucker-Crash“ verursacht, einen starken Energieeinbruch einige Zeit nach dem Verzehr. Fettarmer Käse, Nüsse und Vollkornprodukte setzen Energie über einen längeren Zeitraum frei und haben diese Wirkung nicht.
Lebensmittel mit Transfettsäuren erhöhen den LDL-Cholesterinspiegel. Diese Substanz reichert sich in Blutgefäßen an und kann Verstopfungen verursachen, die zu Herzinfarkt oder Schlaganfall führen. Darüber hinaus sind Transfette extrem kalorienreich und tragen zu Übergewicht bei. Übergewicht ist auch ein bekanntes Risiko für Herzerkrankungen sowie Diabetes und eine Vielzahl anderer Gesundheitsprobleme. Der Verzehr von weniger verarbeiteten Produkten hilft, das gute HDL-Cholesterin zu erhöhen und hilft beim Abnehmen.
Milch- und Tierprodukte sind Lebensmittel mit natürlich vorkommenden Transfettsäuren. Eine kleine Menge davon gilt als gesund, da sie Vitamine, Proteine und Mineralien liefern, die der Körper benötigt. Es wird empfohlen, sie sparsam zu verzehren. Die magersten Fleischstücke sind die beste Wahl. Natürliche Transfettsäuren können den Cholesterinspiegel genauso beeinflussen wie gehärtete Fette.
Der Körper muss etwas Fett als Teil der Ernährung haben, um richtig zu funktionieren. Die Vitamine A, D, E und K sind fettlöslich und benötigen es, um aufgenommen zu werden. Einfach ungesättigte Fette, wie Oliven- und Rapsöl, und mehrfach ungesättigte Fette, die in Fisch-, Mais- und Sojaöl enthalten sind, helfen, den Cholesterinspiegel im Blut zu senken. Sie sind die beste Wahl als Nahrungsquelle für essentielle Fettsäuren. Viel Obst und Gemüse, Vollkornprodukte, mageres Eiweiß und eine kleine Menge einfach und mehrfach ungesättigter Fette bilden eine gesunde Ernährung.