Die Einnahme von Folat während der Schwangerschaft hat viele Vorteile, darunter ein deutlich geringeres Risiko für Geburtsfehler. Für die meisten Frauen überwiegen die Vorteile von Folat alle Bedenken bezüglich des Vitamins, das im Allgemeinen als wesentlich für eine gesunde Empfängnis und Schwangerschaft angesehen wird. Die Einnahme von Folat kann jedoch für Frauen mit Vitamin-B-12-Mangel problematisch sein, und Folat-Ergänzungen wurden mit einem beschleunigten Wachstum bei vorbestehenden Krebsarten in Verbindung gebracht, obwohl dieser Zusammenhang noch nicht bewiesen ist. Wie jedes Vitamin kann sich Folsäure in hohen Dosen oder in seltenen Fällen von Allergien als schädlich erweisen. Es ist wichtig, dass Schwangere Ergänzungen oder Ernährungsumstellungen immer mit einem Arzt besprechen.
Folat oder Folsäure ist ein wasserlösliches B-Vitamin, das den Körper bei der Synthese und Reparatur seiner DNA unterstützt. Folat kommt natürlicherweise in grünem Blattgemüse vor und wird für das menschliche Wachstum und die Entwicklung als so wichtig erachtet, dass viele Länder verlangen, dass es als wesentliche Ergänzung zu verpacktem Getreide und Brot hinzugefügt wird. Folatmangel bei Frauen, die schwanger sind oder schwanger werden möchten, ist mit einem erhöhten Risiko für fetale Neuralrohrdefekte, einschließlich Spina bifida und Anenzephalie, verbunden. Frauen, die während der Schwangerschaft keinen ausreichend hohen Folatspiegel haben, können auch ihr Risiko für eine Frühgeburt, ein Baby mit angeborenen Herzfehlern und niedrigem Geburtsgewicht und andere Probleme erhöhen.
Vegetarier, Veganer und andere Frauen mit diätetischen Einschränkungen sollten sich bewusst sein, dass eine erhöhte Folatzufuhr während der Schwangerschaft die Erkennung eines Vitamin-B12-Mangels, einer sehr seltenen Erkrankung im Zusammenhang mit perniziöser Anämie, erschweren kann. Sehr hohe Folsäuredosen können Nebenwirkungen wie Magenkrämpfe, Übelkeit und Durchfall, Schlaflosigkeit, Hyperaktivität und Hautausschlag verursachen. Normale Dosen von pränatalen Vitaminen enthalten nicht genug Folsäure, um dieses Risiko für die meisten Frauen zu einem ernsthaften Problem zu machen. Wie bei allen Medikamenten besteht eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass eine Frau eine Allergie gegen Folsäure entwickelt. In diesem Fall sollte sie die Einnahme von pränatalen Vitaminen abbrechen und einen Arzt aufsuchen.
Folsäure ist mit der DNA-Replikation im Körper verbunden, und einige Studien haben die Folataufnahme mit einem beschleunigten Wachstum von Krebszellen in Verbindung gebracht. Dieser Zusammenhang ist noch ungewiss, aber schwangere Frauen mit Krebs oder Frauen mit einem hohen Risiko für bestimmte Krebsarten sollten vor der Einnahme von Folat während der Schwangerschaft einen Arzt konsultieren. In den meisten Fällen wird ein Arzt die Frau ermutigen, weiterhin eine normale Dosis Folsäure einzunehmen, da sie bekanntermaßen Vorteile für eine gesunde Schwangerschaft und die Gesundheit von Kindern und Müttern hat.