Viele von uns kennen den traditionellen Strahlungsofen, der normalerweise unten ein Heizelement, in der Mitte ein paar Roste und möglicherweise ein oberes Heizelement zum Grillen hat. Das Problem bei dieser Strahlungswärmeanordnung besteht darin, dass die erhitzte Luft ziemlich bewegungslos bleibt und die Lebensmittel in der Mitte platziert werden müssen, um die direkte Hitze der Elemente zu vermeiden. Eine Lösung für dieses Dilemma heißt Konvektionsofen. Ein Konvektionsofen verwendet Umluft, um die Hitze gleichmäßig um den Kochbereich zu verteilen und die Bildung von heißen oder kalten Stellen zu vermeiden.
Obwohl das Konzept eines Konvektionsofens in europäischen Ländern jahrzehntelang beliebt war, hatten die meisten amerikanischen Hausbesitzer keine Möglichkeit, einen zu kaufen, bis Jenn-Air 1978 die ersten Modelle anbot. Viele kommerzielle Restaurants verlassen sich auf einen Konvektionsofen, um ihr Essen zu geben mehr visuelle Attraktivität, zusammen mit verbesserter Textur und Geschmack. Die Umluft eines Konvektionsofens verkürzt die Gesamtgarzeit und ermöglicht auch, dass gebratene Lebensmittel mehr Feuchtigkeit speichern. Es ist schwierig, wenn nicht unmöglich, die Wirkung eines Konvektionsofens bei Verwendung eines Standard-Strahlungsofens nachzubilden.
Ein Vorteil eines Heißluftofens ist ein gleichmäßiger beheizter Garraum. Bei einem echten Heißluftofen befinden sich oben, unten und hinten im Garraum drei separate Heizelemente. Wenn ein Ventilator die erwärmte Luft zum Zirkulieren zwingt, spielt es keine Rolle, ob das Essen auf einem oberen, mittleren oder unteren Rost platziert wird. Drei separate Kekspfannen zum Beispiel können in einem Heißluftofen perfekt gegart werden, aber die Hitze in einem Strahlungsofen kann die untere Pfanne nicht gut genug durchdringen, um die anderen beiden Pfannen gleichmäßig zu backen. Mehr Lebensmittel können in einen Heißluftofen gestellt werden, ohne befürchten zu müssen, dass die untere Pfanne verbrennt oder halbgare Lebensmittel auf der oberen Schiene liegen.
Es gibt auch eine spürbare Verbesserung sowohl der Kochtemperatur als auch der Garzeit. In der Kochbranche gibt es eine Regel, die sich mit Konvektionsöfen befasst, die als „Regel der 25er“ bezeichnet wird. Bei Verwendung eines Heißluftofens anstelle eines Strahlungsofens kann die Gartemperatur bei gleichem Endergebnis um 25 Grad reduziert werden. Dies allein bedeutet im Laufe der Zeit eine erhebliche Einsparung an Wärmeenergie. Viele Lebensmittel garen in einem Heißluftofen 25 % schneller, was auch insgesamt weniger Zeit für die Zubereitung von Speisen benötigt.
Die Art der Konvektionsheizung ermöglicht es auch dickeren Fleischstücken, einen Großteil ihrer inneren Feuchtigkeit zu behalten. Der konstante Strom erhitzter Luft, der über die Oberfläche der Lebensmittel bläst, entzieht die überschüssige Feuchtigkeit, was dazu beiträgt, die äußere Kruste zu bilden, die viele Verbraucher bei gebratenen Lebensmitteln bevorzugen. Auch Brot und Pasteten profitieren von einem Umluftofen, denn die Umluft bräunt die äußeren Gargutschichten schnell, hält aber die inneren Schichten feucht oder hell. Dies ist in einem traditionellen Strahlungsofen eine schwierige Aufgabe, insbesondere wenn es um das Kochen von Teigen oder Teigen geht.
Ein Heißluftofen ist nicht unbedingt das ideale Gerät für alle Back- oder Bratbedürfnisse eines Kochs, aber er hat einige wesentliche Vorteile gegenüber herkömmlichen Strahlungsöfen. Lebensmittel können in einem Konvektionsofen schneller als in einem herkömmlichen Ofen aufgewärmt werden, ohne die Gefahr von Austrocknung oder ungleichmäßigem Erhitzen, wie sie in einer Mikrowelle oft auftritt. Es gibt eine kleine Lernkurve, wenn Sie zum ersten Mal lernen, Speisen in einem Heißluftofen zuzubereiten, aber die professionellen Ergebnisse sind oft die zusätzliche finanzielle Investition wert.