Pfifferlinge sind köstliche, delikate Pilze, die in den Regionen der Welt, in denen sie wachsen, sehr geschätzt werden. Die Pilze sind in vielen Gebieten mit feuchten Wintern zu finden und werden für den kommerziellen Verkauf und Versand in Deutschland und Italien sowie im pazifischen Nordwesten und den nördlichen Bundesstaaten entlang der kanadischen Grenze gesammelt. In Europa werden die Pilze in vielen traditionellen Küchen verwendet und sind in Italien auch als Girolle und in Deutschland als Pfifferling bekannt.
Pfifferlinge sind Teil der Gattung Cantharellus, die mehrere andere Speisepilzarten enthält. Der vollständige wissenschaftliche Name des Pfifferlings lautet Cantharellus cibarius. Die Pilze haben eine unverwechselbare orange Farbe mit gut definierten Kiemen, einem festen Stiel und einem süßen Aprikosenduft. In der Textur sind diese Pilze leicht zäh und haben einen nussigen, erdigen Geschmack, der eine Vielzahl von Gerichten ergänzt. Da diese Pilze bei übermäßigem Kochen gummiartig werden, geben die meisten Köche sie zuletzt in die Pfanne.
Die Identifizierung von Pilzen kann gefährlich sein. Wenn Sie sich für die Jagd auf Wildpilze interessieren, ist es ratsam, einen erfahrenen Pilzsammler mitzunehmen. Einige andere Pilze tarnen sich als Pfifferlinge und obwohl sie Sie möglicherweise nicht töten, verursachen sie Darmbeschwerden. Sowohl der Jack O’Lantern als auch der Falsche Pfifferling ähneln Pfifferlingen und können von unerfahrenen Pilzjägern mit ihnen verwechselt werden. Der Jack O’Lantern hat kein weißes Fleisch und der Falsche Pfifferling hat dünne Kiemen und eine dunklere Spitze.
Ein echter Pfifferling hat eine gelbe bis orangefarbene glatte, haarlose Kappe, die mit zunehmender Reife des Pilzes leicht wachsig wird. Das Fruchtfleisch des Pilzes ist fest und weiß und die Kiemen des Pilzes laufen teilweise den Stiel hinunter. Die Kiemen sind flach und ähneln mehr Falten als traditionellen Pilzkiemen, die sich zum Pilzkopf hin gabeln. Pfifferlinge haben keinen Schleier oder Schwanz und werden oft unter Blattschimmel gefunden. Sie haben eine lange Fruchtsaison, wenn es anhaltend regnet, und gute Beete bringen Jahr für Jahr Pilze hervor.
Pfifferlinge sind in vielen Supermärkten und Fachgeschäften erhältlich. Getrocknete und konservierte Pilze aus Europa sind das ganze Jahr über erhältlich, in einigen Gebieten auch saisonal geerntete Sorten. Auf vielen Bauernmärkten in Europa gibt es während der Saison Pfifferlinge und eine Vielzahl anderer Pilze. Neben normalen Pfifferlingen finden Sie auch die schwarze Sorte, ihre erdigere und noch köstlichere Cousine. Schwarze Pfifferlinge sind viel schwieriger zu finden, und höhere Preise werden dies widerspiegeln.