Picarones sind eine Art Donut-ähnliches Essen: Chargen von frittiertem Teig, die zu Ringen geformt werden. Diese Snacks sind ein fester Bestandteil der peruanischen Küche, wo sie hausgemacht oder oft auf kleinen Märkten serviert werden. Süßkartoffeln und Kürbisse werden häufig als Zusatzstoffe verwendet, ebenso wie Sirupe auf Melassebasis, die über den Snack gegeben werden.
Obwohl es sie in vielen Variationen gibt, ist ein Merkmal der meisten Picarones ihre Kombination aus würzigem und süßem Geschmack. Diese einzigartige Mischung stammt aus vielen der üblichen Zutaten, die in Picaron-Rezepten zu finden sind. Zu den süßen Zusatzstoffen können Zucker, brauner Zucker und Melasse gehören. Beiträge wie Orangen, Zimt und Limette können den Desserts eine würzige Würze verleihen. Kürbis ist eine weitere häufige Zutat.
Die Erzeugung von Picaronen erfordert typischerweise drei Schritte. Eine pürierte Lebensmittelpaste oder ein Püree wird normalerweise aus der Hauptkomponente des Gerichts hergestellt. Bei Picarones sind diese Hauptzutaten normalerweise Süßkartoffeln, die süß schmeckendes Gemüse sind, und verschiedene Kürbisformen wie Kürbisse. Das Püree entsteht in der Regel durch Aufkochen dieser Stoffe, bis sie weich sind, und anschließendes Pressen und Pürieren, bis sie pastös sind.
Püreemischungen müssen dann mit einer Teigmischung kombiniert werden. Bestandteile wie Hefe, Zucker und Eier werden verwendet, um den Teig zu machen. Wenn Teig und Püree miteinander verbunden sind, müssen sie aufgehen.
Die Donut-Form der Picarones werden von Hand hergestellt. Teigstücke werden zu Ringen geformt. Dann werden sie in eine Bratvorrichtung gegeben, bis sie gar sind. Die endgültigen Texturen können von weich und dünn bis etwas starr reichen.
Süße sirupartige Beläge sind der letzte bekannte Aspekt von Picarones. Traditioneller Picaronesirup wird mit Chancaca, einer Art Melasse, hergestellt. Auch Gewürze und Säfte wie Orangensaft oder Limettensaft können kombiniert und anschließend zu einer Sirupkonsistenz erhitzt werden. Der Sirup wird typischerweise über das heiße Fertigprodukt geträufelt.
Diese Desserts gewannen in den Kochstilen Perus an Bedeutung. Die Küche dieser Region ist eine Mischung aus japanischen, chinesischen und spanischen Einflüssen, kombiniert mit einheimischen Zutaten wie der Süßkartoffel. Die Bürger der Region wünschten sich einen leckeren frittierten Snack, der im Vergleich zu teuren mit Sahne gefüllten Optionen wie Buneulos kostengünstig zuzubereiten war. So wurde während der Kolonialzeit der Picarone erstmals kreiert und in die peruanische Küche eingeführt. Im Laufe der Zeit wurde es zu einem beliebten Begleiter eines anderen peruanischen Grundnahrungsmittels: der Anticuchos auf Fleischbasis.