Verlosungen sind eine profitable und unterhaltsame Möglichkeit für eine Organisation, Geld zu verdienen. Eine Tombola funktioniert durch den Verkauf von Tickets, die eine Chance auf einen Preis darstellen. Sobald alle Lose verkauft sind, wird ein Los gezogen und der Inhaber dieses Loses gewinnt den Preis. Vor der Entscheidung, eine Verlosung durchzuführen, muss die Organisation die Verlosungsgesetze in der Gerichtsbarkeit, in der sie durchgeführt werden soll, sorgfältig recherchieren. Obwohl die Verlosungsgesetze je nach Gerichtsbarkeit unterschiedlich sind, verlangen die meisten, dass sich eine Organisation bei einer oder mehreren Regierungsbehörden registrieren und eine Genehmigung oder Lizenz einholen muss, bevor eine Verlosung durchgeführt wird.
Das erste und wichtigste Gesetz zur Verlosung ist, ob Verlosungen in der Gerichtsbarkeit, in der sie geplant sind, legal sind oder nicht. Innerhalb der Vereinigten Staaten sind Verlosungen beispielsweise nicht in allen Bundesstaaten legal. Im Zweifelsfall sollte das örtliche Finanzamt oder Glücksspielamt Fragen zur Rechtmäßigkeit von Gewinnspielen beantworten können.
Soweit sie legal sind, werden die Gesetze zur Durchführung einer Verlosung im Allgemeinen durch die Glücksspielgesetze der Gerichtsbarkeit geregelt. „Gaming“ ist die breite Klassifikation, die in der Regel Gesetze und Vorschriften in Bezug auf Glücksspiele, Bingospiele, Lotterien und andere gewinnbringende Spiele wie Verlosungen umfasst. Die sorgfältige Einhaltung aller Verlosungsgesetze ist wichtig, da ein Verstoß hohe Geld- oder Strafanzeigen nach sich ziehen kann.
In den meisten Fällen wird Glücksspiel in zwei große Kategorien unterteilt: Glücksspiele mit Gewinn und Glücksspiele, die von gemeinnützigen Organisationen betrieben werden. Glücksspiel auf Gewinn ist das, was die meisten Leute als Glücksspiel betrachten. Casinos zum Beispiel sind ein „profitabler“ Spielbetrieb. Die Gesetze in Bezug auf den Betrieb eines gewinnorientierten Glücksspielbetriebs sind umfangreich und kompliziert.
Non-Profit-Organisationen möchten möglicherweise auch Spielbetriebe wie Bingo oder Verlosungen durchführen. Die örtliche Kirchenbingonacht oder eine Tombola, die veranstaltet wird, um Geld für eine örtliche Wohltätigkeitsorganisation zu sammeln, sind Beispiele für gemeinnützige Spiele. Eine gemeinnützige Organisation muss sich in der Regel rechtzeitig vor der beabsichtigten Verlosung als solche registrieren und den Status als gemeinnützige Organisation erhalten, bevor sie die Verlosung durchführen kann. Abhängig von den Verlosungsgesetzen der Gerichtsbarkeit kann auch eine spezielle Lizenz erforderlich sein.
Obwohl jede Gerichtsbarkeit unterschiedlich vorgeht, sollte sich eine Organisation, die eine Verlosung durchführen möchte, in den meisten Fällen an die örtliche Steuerbehörde sowie an ein örtliches Glücksspielamt, falls vorhanden, wenden. Wenn die Organisation gemeinnützig ist, kann die Verlosung von der Zahlung von Steuern befreit sein, es müssen jedoch die entsprechenden Unterlagen eingereicht werden, um als steuerbefreit zu gelten. In Situationen, in denen eine Lizenz erforderlich ist, wird die Lizenzierung normalerweise durch das örtliche Glücksspielbüro durchgeführt.