„Eiserner Vorhang“ ist ein Begriff, der verwendet wird, um die Grenze zu beschreiben, die die Staaten des Warschauer Paktes von den NATO-Staaten von etwa 1945 bis zum Ende des Kalten Krieges 1991 trennte. Der Eiserne Vorhang war sowohl eine physische als auch eine ideologische Trennung, die den Weg darstellte Europa wurde nach dem Zweiten Weltkrieg betrachtet. Östlich des Eisernen Vorhangs lagen die Länder, die mit der ehemaligen Sowjetunion verbunden waren oder von ihr beeinflusst wurden. Dies umfasste einen Teil Deutschlands (Ostdeutschland), die Tschechoslowakei, Polen, Ungarn, Bulgarien, Rumänien und Albanien (bis 1960, als es sich mit China anschloss). Obwohl Jugoslawien politisch kommunistisch war, galt es nicht als Teil des Ostblocks oder hinter dem Eisernen Vorhang. Josip Broz Tito, der damalige Präsident Jugoslawiens, konnte den Zugang zum Westen wahren und gleichzeitig ein kommunistisches Land führen. Die anderen Länder westlich des Eisernen Vorhangs hatten demokratische Regierungen.
Obwohl der Begriff „Eiserner Vorhang“ früher in Literatur und Politik verwendet wurde, wurde er von Winston Churchill populär gemacht, der ihn im März 1946 öffentlich in einer Rede verwendete. Der Begriff wurde zuerst verwendet, um sich auf die eigentliche Metallbarriere zu beziehen, die die Kontinent in zwei Teile, aber es wurde bald auch ein Hinweis auf die ideologische Barriere. Als Churchill zum ersten Mal auf die Barriere Bezug nahm, versuchte er nicht, den Worten anderer nachzueifern. In einem an US-Präsident Harry S. Truman gerichteten Telegramm sprach Churchill über die europäische Situation und sagte: „Ein eiserner Vorhang wird über ihre Front gezogen. Wir wissen nicht, was dahinter vorgeht.“ Dies war seine erste offizielle Erwähnung des Begriffs Eiserner Vorhang.
Der Zaun des Eisernen Vorhangs erstreckte sich über Tausende von Kilometern, um östliche und westliche Länder zu trennen, und war in Deutschland besonders stark, wo die Berliner Mauer zu einem unverkennbaren Symbol der Teilung des Eisernen Vorhangs wurde. In bestimmten Regionen war der Eiserne Vorhang nichts anderes als ein einfacher Maschendrahtzaun, während er an anderen Orten ein streng bewachter Bereich war, zu dem nur Personen mit Sondergenehmigungen der Regierung Zugang hatten.
Es gibt Denkmäler des Eisernen Vorhangs, die an eine längst vergangene Zeit erinnern. Einer befindet sich in der Tschechischen Republik und umfasst einen originalen Wachturm mit Schildern, die die Ursprünge und Gründe des Eisernen Vorhangs erklären. Das zweite Denkmal, eine einfache Hommage, befindet sich in Bratislava, Slowakei.