Die Vorschriften für den Fernabsatz können eine Reihe von Richtlinien zur Abwicklung von Fernabsatztransaktionen umfassen. Diese bieten Verbraucherschutz und können einige spezifische Bedenken berücksichtigen, die auftreten können, wenn Produkte ohne persönlichen physischen Kontakt verkauft werden. Einzelne Länder haben ihre eigenen Vorschriften, die Unternehmen einhalten müssen, wenn sie innerhalb ihrer Grenzen Geschäfte tätigen. Diese Regeln können komplexer werden, wenn sie den internationalen Handel betreffen, wenn nicht immer klar ist, wo die Zuständigkeit liegt.
Einige Vorschriften für den Fernabsatz decken den grundlegenden Verbraucherschutz ab, einschließlich Verboten von betrügerischen Aktivitäten, irreführender Werbung oder der Bereitstellung falscher Informationen im Rahmen eines Verkaufs. Unternehmen, die Remote-Transaktionen abwickeln, können beispielsweise Kreditkarten nicht unangemessen verwenden und müssen in der Werbung der Wahrheit entsprechen. Dies beinhaltet die Erstellung von Beschreibungen von Produkten und Dienstleistungen, die genau und vollständig sind. Beispielsweise muss ein Unternehmen, das Backwaren verkauft, die glutenfreie Produkte anbieten, sicherstellen, dass diese tatsächlich glutenfrei sind.
Eine klare Kommunikation spielt bei Fernabsatzvorschriften oft eine wichtige Rolle, da die Verbraucher befürchten, dass sich die Verbraucher wie angegeben vollständig auf Informationen verlassen, da sie die Waren vor dem Kauf nicht handhaben können. Dazu gehören Beschreibungen von Produkten und Dienstleistungen, klare Widerrufs- und Rückgaberichtlinien sowie angemessen formulierte Garantien und Gewährleistungen. Unternehmen müssen beispielsweise einen Mechanismus für die Rücksendung beschädigter Waren zur Reparatur oder zum Austausch bereitstellen und Verbrauchern die Möglichkeit geben, Bestellungen zu stornieren, wenn sie ihre Meinung innerhalb eines bestimmten Zeitraums ändern.
Einige Vorschriften für den Fernabsatz betreffen auch Marketing- und Verkaufstaktiken. Unternehmen unterliegen möglicherweise Gesetzen zu Werbestandards, die bestimmte Arten von Anzeigen verbieten oder die Orte einschränken, an denen Anzeigen geschaltet werden können. Auch der Inhalt von Anzeigen muss wahrheitsgetreu sein. Verbraucher können vor unaufgeforderter Werbung oder Produktlieferungen geschützt werden; Unaufgefordert versandte Waren zum Beispiel begründen nach vielen Vorschriften keine Verpflichtung für den Empfänger.
Gesundheits- und Sicherheitsgesetze können auch in die Fernabsatzbestimmungen aufgenommen werden. Produkte müssen den grundlegenden Standards entsprechen und Unternehmen müssen möglicherweise Unterlagen zu ihren Sicherheitsprüfungs- und Qualitätssicherungsverfahren vorlegen. Kontaminierte und unsichere Produkte können zurückgerufen und beschlagnahmt werden. Wenn ein Unternehmen sie wissentlich verkauft, kann es mit einer Geldstrafe belegt werden, und die für den Verkauf verantwortlichen Personen können mit Strafen wie Gefängnisstrafen oder Zivilgerichtsverfahren rechnen.
Unternehmen, die Bedenken hinsichtlich der Einhaltung der Vorschriften haben, können von Regierungsbehörden häufig Leitfäden in einfacher Sprache erhalten. Die Öffentlichkeit kann Verbraucherschutzorganisationen oder -gruppen konsultieren, um Informationen über die Vorschriften für den Fernabsatz zu erhalten. Bei Verdacht auf Verstöße können diese den zuständigen Aufsichtsbehörden gemeldet werden.